乳腺癌是女性群体中的高发病。平均每8个女性中就会有一人在生命的不同阶段面对这一癌症。根据世界卫生组织目前掌握的数据，2024年，估计全球有240万名妇女被诊断患有乳腺癌，有69. 4万人死于这一癌症。在186个国家中的164个国家，乳腺癌都是女性最常见的癌症。
就法国而言，每年有6万1千多个新增确诊病例。每年仍有超过1万2千人死于乳腺癌。虽然法国公共卫生署的数据显示，1990年至2023年间，女性乳腺癌患病率呈现逐年小幅上升的趋势，但死亡率则在逐年降低。导致这种下降趋势的主要因素当然与检测以及治疗手段的进步有关。法国公共卫生署的数字显示，在2010年至2015年间被确诊乳腺癌的病患的五年净生存率达到88%。也就是说，在确诊五年后，并排除其它致死原因后，其中88%的人依然存活着。这是常见癌病中净生存率最高的比例。
但令法国乳腺癌五年生存率在1990年至2010年的20年间提升10个百分点的至关重要的因素就是筛查活动。它使得癌症得以早期发现，早期治疗，因为整体而言，虽然乳腺癌治愈率目前可以达到90%，但确诊时间的早晚确是攻克癌症的关键因素。数据显示，如果在癌症早期确诊，治愈率可以达到99%，但已经进入晚期的乳腺癌，治愈的可能性已经降低到26%。有组织地鼓励目标人群定期检查正是十月宣传月的一个意义所在。
就法国而言，由公共卫生部门推动的全国性筛查项目针对50岁到74岁年龄段的女性每两年进行一次乳房X光检查，而且检查结果需经过两次专家认定。整体费用由社会保险部门全额承担。数据显示，这些有组织的筛查活动确实有效。根据法国国家癌症研究所2026年3月公布的数据，在2004年至2018年间，有两万三千个病患受益于全国性筛查项目而免于死亡。同样根据这项统计，如果有更多的人加入筛查项目，至2054年时，9万5000乳腺癌患者有望免于死亡。
但并不是所有目标人群都加入了筛查活动。有些人可能对其重要性没有足够的认识，有些人则可能因为难以就近找到可以完成乳房X光检查的医生而放弃。法国公共卫生署在本次粉红十月季启动前夜表示将采取措施，让参加筛查活动更加容易，目标是让加入筛查项目的女性每年增加8万。这当然意味着当局需要动员更多的医学影像中心，更多的放射科医生参加筛查活动（只有在参加全国性筛查项目的影像中心完成的X光检查，才可以由社会保险部门承担100%的费用）。
同时公卫部门也在考虑是否扩大目标人群，比如纳入年龄在75岁到79岁的女性，或者也对年龄在45岁到49岁的女性开放筛查项目……
整体而言，乳腺癌患病风险随年龄增长而增加，但是近年来，有越来越多的青年女性被确诊。在40岁以前被确诊的患者常常面对更为凶险的病情，而研究人员目前尚没能掌握导致这种情况的原因。法国南特-昂热地区一个研究中心今年就在粉红丝带协会的资助下，启动专项研究，希望理清其中的病理机制，找到应对方法。数据显示，法国每年有超过3000名年龄在40岁以下的女性被确诊染患乳腺癌。
不过， 乳腺癌防治宣传活动的必要性也在于坊间总有一些认知误区。比如通过X光检查是否有乳房病变是否会弊大于利？法国国家癌症研究院院长Suzette Delaloge10月5日接受法新社采访时表示，X光照射确实带有诱发乳腺癌的可能性，但这种可能性极低，一万名女性中可能会有一例乳腺癌与X 光照射有关，而这种检测方法可以将死于乳腺癌的可能性降低20%！
社交媒体上多年来也流传着一种说法，认为胸罩也是助长乳腺癌的原因之一。但这位癌病专家指出，已经有很多研究显示，事实并非如此，佩戴胸罩并不具有任何危险性。她表示，也没有任何研究显示使用含有铝盐的止汗剂或除臭剂会增加乳腺癌风险。这位专家特别指出，癌病患者更要警惕各种无所不在假消息。即使是维生素也有可能与其它正在服用的药物相冲，从而变得危险。
乳腺癌防治宣传活动的目标人群是女性，但这并不意味着男性不会呈现乳腺癌，只是这个比例很小，不足1%，但是，通常发现较晚，五年生存率也就明显低于女性。