英國即將就其在跨大西洋奴隸貿易中所扮演的角色道歉。英國曾是跨大西洋奴隸貿易的主要參與者，但也終結了它，但表示不會支付賠償金。
據 Max Kolchester 11月3日發自倫敦的報導，英國政府正準備就其在跨大西洋奴隸貿易中所扮演的角色發表歷史性道歉，此前，前殖民地國家要求賠償的呼聲持續了好幾十年。
英國首相安迪·伯納姆（Andy Burnham）近日表示，在許多加勒比和非洲國家的呼籲下，他的政府願意發表正式道歉。伯納姆表示，政府不應支付賠償金，但官員們表示，將著眼於對發展中國家進行債務重組。
傳統上，前殖民大國一直迴避這個問題，對工業規模的人口販運表示遺憾，但從未道歉，因為擔心承認罪責會引發一連串的賠償要求。
在歐洲，只有荷蘭就奴隸貿易發表過正式道歉。美國總統從未就奴隸制正式道歉，但眾議院曾這樣做過。
關於奴隸制和賠償的辯論，已經蓋過了國王查爾斯三世訪問加勒比地區的消息。國王目前正在對該地區進行為期一周的訪問，該地區正在舉行由56個大英國協國家組成的會議，其中大多數曾是英國帝國的一部分。
週二，查爾斯試圖進行平衡，他稱這段歷史是「令人羞恥的一章，讓我的心充滿恐懼」，但並未發表正式道歉。
查爾斯國王，既是英國的國家元首，也是包括牙買加在內的另外14個國家的元首，多年來一直表示希望糾正歷史上的錯誤。然而，白金漢宮表示，發表正式道歉並非他的職責，這是政府的決定。
這個問題在英國具有政治敏感性，因為英國曾是跨大西洋奴隸貿易的主要力量，並透過其廢奴運動在終結奴隸貿易方面發揮了關鍵作用。根據《奴隸航海資料庫》（Slave Voyages Database）的數據，儘管西班牙和葡萄牙是這項活動的先驅，但英國船隻運載的奴隸約占跨越大西洋的奴隸總數的四分之一，該資料庫指出，16世紀至19世紀期間，約有1200萬非洲人被販運到美洲。
經過一場抗議活動，英國政府於1807年宣布跨大西洋奴隸貿易非法，並部署皇家海軍攔截運載奴隸的船隻。1833年，英國同意花費政府年度預算的40%來購買其帝國內奴隸的自由。英國政府為賠償奴隸主而產生的債務直到2015年才完全還清。
近幾十年來，要求賠償和承認的壓力不斷增大。2013年，加勒比共同體15個成員國就奴隸制賠償問題提出了正式要求。2023年，包括55個國家在內的非洲聯盟支持了這一立場。今年，聯合國大會通過了一項決議，將跨大西洋奴隸貿易宣布為「危害人類的最嚴重罪行」。英國和歐洲國家在此次投票中棄權。
英國反對黨保守黨領袖凱米·巴德諾赫（Kemi Badinach）表示，英國納稅人不應對發生在一代人之前的事件負責，並認為賠償要求是前殖民地國家「機會主義地抓取現金」。她說：「我對大英國協國家那些不知道如何讓本國人民富裕起來的政治精英更加不耐煩，現在他們又在尋找機會來責怪英國。」
根據西印度大學委託的一家諮詢公司的一項估算，英國欠14個加勒比國家總計24兆美元的奴隸制賠償。安地卡及巴布達總理加斯頓·布朗（Gaston Brown）週二表示，需要就賠償問題進行有意義和真實的對話。
隨後不久，查爾斯國王表示，「歷史不是我們選擇或改變的。」他還提到了皇家海軍在幫助終結奴隸制方面的作用。
2022年，荷蘭政府就奴隸制發表了官方國家道歉，一年後，荷蘭國王威廉-亞歷山大也為其家族在奴隸貿易中的角色親自道歉。
10月公布的研究報告指出，荷蘭皇室奧蘭治-拿騷家族並未直接從跨大西洋奴隸貿易中獲利，但其殖民地收益估計為該家族帶來了約6.5億美元的收入。
荷蘭政府並未支付賠償金，而是宣布設立了一項2億歐元（約合2.24億美元）的基金，用於教育和紀念項目。此後，一些個人對其提起了賠償訴訟，但荷蘭政府尚未披露任何支付情況。
貝爾法斯特女王大學（Queen's University Belfast）研究賠償問題的教授盧克·莫菲特（Luke Moffitt）表示：「僅僅因為你道歉，並不意味著你必須支付。人們一直在提及『決堤』論，但我很少看到這種情況發生。」
英國國王詹姆斯二世是17世紀成立的皇家非洲公司（Royal African Company）的總經理兼股東，該公司被授予了沿西非海岸黃金和被奴役者貿易的皇家壟斷權。19世紀晚期，查爾斯國王的祖先威廉四世國王花費數十年時間反對廢奴，最終才簽署了使奴隸制非法的法律。
今年9月，牙買加一個官方代表團向查爾斯國王遞交了一份請願書，詢問將非洲人強制運往牙買加是否合法，是否構成危害人類罪，以及英國是否有義務向牙買加支付賠償金。
牙買加文化部長奧利維亞·格蘭奇（Olivia Grange）在9月份表示：「直到2015年，英國還在向奴隸主付款，因為我們被視為財產。現在真正應該問的是，如果我們現在還在償還奴隸主的債務，那麼我們為什麼不能在此刻尋求某種補救措施？」 牙買加的上訴將於明年在一家英國法院審理。