英国即将就其在跨大西洋奴隶贸易中所扮演的角色道歉。英国曾是跨大西洋奴隶贸易的主要参与者，但也终结了它，但表示不会支付赔偿金。
据 Max Kolchester 11月3日发自伦敦的报道，英国政府正准备就其在跨大西洋奴隶贸易中所扮演的角色发表历史性道歉，此前，前殖民地国家要求赔偿的呼声持续了几十年。
英国首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）近日表示，在许多加勒比和非洲国家的呼吁下，他的政府愿意发表正式道歉。伯纳姆表示，政府不应支付赔偿金，但官员们表示，将着眼于对发展中国家进行债务重组。
传统上，前殖民大国一直回避这个问题，对工业规模的人口贩运表示遗憾，但从未道歉，因为担心承认罪责会引发一连串的赔偿要求。
在欧洲，只有荷兰就奴隶贸易发表过正式道歉。美国总统从未就奴隶制正式道歉，但众议院曾这样做过。
关于奴隶制和赔偿的辩论，已经盖过了国王查尔斯三世访问加勒比地区的消息。国王目前正在对该地区进行为期一周的访问，该地区正在举行由56个英联邦国家组成的会议，其中大多数曾是英国帝国的一部分。
周二，查尔斯试图进行平衡，他称这段历史是“令人羞耻的一章，让我的心充满恐惧”，但并未发表正式道歉。
查尔斯国王，既是英国的国家元首，也是包括牙买加在内的另外14个国家的元首，多年来一直表示希望纠正历史上的错误。然而，白金汉宫表示，发表正式道歉并非他的职责，这是政府的决定。
这个问题在英国具有政治敏感性，因为英国曾是跨大西洋奴隶贸易的主要力量，并通过其废奴运动在终结奴隶贸易方面发挥了关键作用。根据《奴隶航海数据库》（Slave Voyages Database）的数据，尽管西班牙和葡萄牙是这一活动的先驱，但英国船只运载的奴隶约占跨越大西洋的奴隶总数的四分之一，该数据库指出，16世纪至19世纪期间，约有1200万非洲人被贩运到美洲。
经过一场抗议活动，英国政府于1807年宣布跨大西洋奴隶贸易非法，并部署皇家海军拦截运载奴隶的船只。1833年，英国同意花费政府年度预算的40%来购买其帝国境内奴隶的自由。英国政府为赔偿奴隶主而产生的债务直到2015年才完全还清。
近几十年来，要求赔偿和承认的压力不断增大。2013年，加勒比共同体15个成员国就奴隶制赔偿问题提出了正式要求。2023年，包括55个国家在内的非洲联盟支持了这一立场。今年，联合国大会通过了一项决议，将跨大西洋奴隶贸易宣布为“危害人类的最严重罪行”。英国和欧洲国家在此次投票中弃权。
英国反对党保守党领袖凯米·巴德诺赫（Kemi Badinach）表示，英国纳税人不应对发生在一代人之前的事件负责，并认为赔偿要求是前殖民地国家“机会主义地抓取现金”。她说：“我对英联邦国家那些不知道如何让本国人民富裕起来的政治精英更加不耐烦，现在他们又在寻找机会来责怪英国。”
根据西印度大学委托的一家咨询公司的一项估算，英国欠14个加勒比国家总计24万亿美元的奴隶制赔偿。安提瓜和巴布达总理加斯顿·布朗（Gaston Brown）周二表示，需要就赔偿问题进行有意义和真实的对话。
随后不久，查尔斯国王表示，“历史不是我们选择或改变的。”他还提到了皇家海军在帮助终结奴隶制方面的作用。
2022年，荷兰政府就奴隶制发表了官方国家道歉，一年后，荷兰国王威廉-亚历山大也为其家族在奴隶贸易中的角色亲自道歉。
10月公布的研究报告指出，荷兰皇室奥兰治-拿骚家族并未直接从跨大西洋奴隶贸易中获利，但其殖民地收益估计为该家族带来了约6.5亿美元的收入。
荷兰政府并未支付赔偿金，而是宣布设立一项2亿欧元（约合2.24亿美元）的基金，用于教育和纪念项目。此后，一些个人对其提起了赔偿诉讼，但荷兰政府尚未披露任何支付情况。
贝尔法斯特女王大学（Queen's University Belfast）研究赔偿问题的教授卢克·莫菲特（Luke Moffitt）表示：“仅仅因为你道歉，并不意味着你必须支付。人们一直在提及‘决堤’论，但我很少看到这种情况发生。”
英国国王詹姆斯二世是17世纪成立的皇家非洲公司（Royal African Company）的总经理兼股东，该公司被授予了沿西非海岸黄金和被奴役者贸易的皇家垄断权。19世纪晚期，查尔斯国王的祖先威廉四世国王花费数十年时间反对废奴，最终才签署了使奴隶制非法的法律。
今年9月，牙买加一个官方代表团向查尔斯国王递交了一份请愿书，询问将非洲人强制运往牙买加是否合法，是否构成危害人类罪，以及英国是否有义务向牙买加支付赔偿金。
牙买加文化部长奥利维亚·格兰奇（Olivia Grange）在9月份表示：“直到2015年，英国还在向奴隶主付款，因为我们被视为财产。现在真正应该问的是，如果我们现在还在偿还奴隶主的债务，那么我们为什么不能在此刻寻求某种补救措施？” 牙买加的上诉将于明年在一家英国法院审理。