這些卡車使用電池電力，一次可以運輸90噸煤炭，並且能夠自動駕駛。礦業公司正大規模引入電動汽車以節省柴油，中國處於領先地位。
在中國北部，曾經是成吉思汗蒙古大軍早期征服的土地上，礦業的未來正在顯現。這些在煤礦裡轟鳴的自動駕駛電動卡車，其電池組大到足以讓一個普通美國家庭使用三週。卡車一天24小時不間斷地運作，每次運輸多達90噸煤炭，僅在更換電池時停下六分鐘。
到今年年底，中國最大的露天煤礦將有300輛這種電動卡車投入使用。多年來，自動駕駛車輛在全球礦山中扮演的角色越來越重要。如今，其中許多正轉向電動化，尤其是在中國。
柴油是驅動卡車的主要能源，但由於中東地區的戰事，其價格飛漲。新技術使得巨型卡車能夠在幾分鐘內更換電池或進行快速充電。曾任力拓礦業公司創新部門主管、現為企業顧問的約翰·麥克高表示：「電動化礦業車隊的問題不在於是否可行，而是在於何時以及如何實現。」
這緊隨自動駕駛技術的轉型步伐，該技術在世界部分地區已接近完成。在澳洲西部皮爾巴拉地區，力拓公司約90%的鐵礦石礦場的運輸卡車已經實現了自動化。在世界上一些最不適合人類居住的環境中，例如內蒙古冬季零下40華氏度的嚴寒或皮爾巴拉地區夏季高達110華氏度的酷熱，很難找到操作卡車的工人。
在內蒙古呼倫貝爾地區的額侖露天煤礦，一家名為中國華能的國有企業每年生產3500萬噸煤炭。該公司表示，透過讓卡車實現自動駕駛，每年可節省近400萬美元。
這些煤炭運輸卡車由中國的徐工集團製造，華為則提供自動駕駛軟體、通訊設備和計算能力。取代駕駛室的，是容量為568千瓦時的電池組。它們在廣闊的礦區內自主運行，這個區域相當於3500個足球場大小，電腦演算法會指示它們前往下一個裝煤地點。一小隊人類工程師在控制中心進行監控。
卡車看到附近有人時，會像紐約的計程車一樣按喇叭。它們能夠自行找到最近的電池更換站。對於任何喜歡卡車的孩子來說，這裡比迪士尼樂園還要有趣。
華能公司負責智慧礦山建設和營運的經理劉暢表示，他六歲的兒子來過礦區，夢想成為一名卡車司機。但劉暢告訴他：「我的工作就是取代卡車司機。」
為電池更換站供電的是太陽能電池板，儘管華能的營運並非綠色能源的典範。其生產還包括一座燃煤發電廠，三根巨大的煙囪為偏遠地區提供電力。
在中國，近三分之二的新乘用車是電動或插電式混合動力汽車。礦用卡車也緊隨其後。一家名為易安的香港上市公司提供自動駕駛礦卡軟體，該公司表示，其在中國營運的電池電動卡車車隊今年數量增加了一倍以上，達到1800輛，佔其總車隊數量的45%。
在中國以外，轉型速度較慢，但正在加快。澳洲排名前三的礦業公司都在測試電池電動卡車。一個挑戰是，澳洲傾向於使用載重量300噸或以上的大型卡車。
總部位於伯斯的Fortescue公司正計劃部署數百輛電池供電的卡車，其中許多將由中國的徐工集團製造。這些卡車將攜帶至少3.4兆瓦時的電量，是內蒙古礦用卡車電池容量的六倍，並且可在30分鐘內充滿電。由歐洲利勃海爾公司製造的Fortescue首批240噸重電動卡車將於12月投入使用。
業界人士警告說，轉型需要時間。快速充電技術在大規模應用方面仍未經過充分驗證。速度較慢的充電器會導致卡車閒置數小時，迫使公司為完成相同工作而購買更多車輛。因此，必和必拓（BHP）計劃測試一種在卡車運行時進行充電的系統。
昆士蘭大學礦業工程學院院長羅斯·麥凱里表示，如果用電替代澳洲礦區所有柴油（其中大部分用於卡車燃料），每年將需要約40太瓦時的電力，相當於該國目前總消耗量的近15%。麥凱里說：「這無疑是一項巨大的後勤挑戰。我們談論的是距離任何像樣城市數千公里、且未連接國家電網的礦區。」 Fortescue的計劃包括到2028年安裝240萬塊太陽能電池板。
綠色產品交付部門負責人華倫·哈里斯表示，該公司對整個礦山車隊的電氣化進行了成本核算。結果是：「目前，電池電動卡車的總擁有成本對企業來說比柴油卡車更有利。」 哈里斯補充道：「過去幾年，電池技術發展速度非常快。」