民主黨人史考特·科倫（Scott Colom）在密西西比州備受矚目的參議員競選中，擊敗了共和黨現任參議員辛蒂·海德-史密斯（Cindy Hyde-Smith），經過漫長的計票過程，他將成為美國內戰重建時期以來，密西西比州首位非裔美國人美國參議員。
科倫的微弱勝利，是密西西比州一個具有劃時代意義的轉變，這個州幾十年來一直由白人保守派掌控，這次勝利也將在全美範圍內引起迴響。
這個結果進一步鞏固了這次期中選舉對總統唐納·川普的決定性否定。川普所屬的政黨在數個由共和黨控制的州遭遇挫敗，也將支持部分民主黨人的論點，即他們的未來將透過美國南部實現。
美聯社在當地選舉官員花費數天時間處理缺席選票和臨時選票（在密西西比州稱為宣誓書選票）後，於週三宣布科倫獲勝。
密西西比州上一次選出新的民主黨參議員是在1947年，而當時的獲勝者是一位堅定的種族隔離主義者。
43歲的科倫是一位地方檢察官，他利用了該州龐大的非裔人口、對經濟的不滿以及海德-史密斯在尋求第二個完整任期過程中犯下的失誤。
科倫發動了一場積極的競選活動，以利用共和黨人在全國範圍內面臨的嚴峻環境，以及密西西比州擁有比任何其他州都多的非裔選民。
他在競選的最後階段表示：「他們確實應該有一位傾聽他們聲音、真正關心他們想法、真正關心他們所經歷的事情的參議員。」
他也表示，他能夠代表整個密西西比州，這個州長期的政治和社會格局深受種族分裂的影響。
「這必須關乎一個能夠再次代表美國農村、美國郊區、美國城市的政黨——一個確保我們真正為選民提供服務，改善他們生活，而不是找藉口說為什麼我們做不到的政黨。」
民主黨參議院領袖查克·舒默（Chuck Schumer）在社群媒體上慶祝了這場勝利。
舒默寫道：「史考特·科倫是唯一能夠完成這件事的人。史考特和他團隊的成員和志工們一起，進行了一場史詩級的競選，並重新構想了民主黨人在南部地區可能取得的成就。」
舒默曾幫助科倫籌集資金，科倫也獲得了其他外部人士的財政支持，其中包括億萬富翁、潛在的總統候選人伊利諾州州長J.B.普利茨克（J.B. Pritzker）。前總統比爾·柯林頓（Bill Clinton）和前副總統卡瑪拉·哈里斯（Kamala Harris）在競選的最後幾週也為科倫助選。
儘管有這些支持，這場競選活動直到後期才引起全國的關注，吸引了那些遲遲才向科倫候選人身份注入資金的民主黨人的注意，而包括喬治亞州參議員拉斐爾·沃諾克（Raphael Warnock）和馬里蘭州參議員安吉拉·奧爾布魯克斯（Angela Alsobrooks）在內的非裔參議員早已敦促捐助者和黨內領導人認為這場競選是可以獲勝的。
積極的競選活動
科倫是一位曾為隆納·雷根（Ronald Reagan）總統工作的昔日共和黨人的兒子，他的積極競選引起了關注，因為民主黨人擴大了參議院的戰場地圖，海德-史密斯的脆弱性也日益顯現。
科倫尤其因一些當年傳播最廣的廣告而受到關注。
在海德-史密斯（67歲）似乎對高昂的牛肉價格不屑一顧，稱消費者可以選擇其他蛋白質後，科倫製作了一個30秒的廣告，描繪了難以置信的選民說他們「會選擇另一位參議員」。
10月下旬，當川普來到密西西比州科林斯（Collins）參加海德-史密斯的集會時，科倫走在等待在入口處的川普支持者隊伍中。他介紹自己，詢問他們的擔憂，並解釋他的優先事項。
當晚晚些時候，當川普叫海德-史密斯上台時，她用六秒鐘說了九個字：「我們這一生中，沒有比這更好的總統了嗎？」
然後她走開了。
「我喜歡這樣，」川普在接下來的80多分鐘的演講中回應道，「有時候他們上台講話十分鐘。」
這次露面與科倫批評川普政策的策略相符——尤其是他所說的對密西西比州農民特別不利的伊朗戰爭和關稅——但他並沒有對總統或投票給他的人進行人身攻擊。
相反，他一直把重點放在海德-史密斯身上，將她描繪成華盛頓的一個無名小卒——這是一種評論，因為該州習慣了像塞德·科克倫（Thad Cochran）、特倫特·洛特（Trent Lott）和約翰·史塔尼斯（John Stennis）這樣長期任職的參議員，他們都曾擔任過重要職務，並將聯邦資金導向密西西比州。
海德-史密斯發現自己被科倫打得措手不及，這有些諷刺。
2022年，時任總統喬·拜登（Joe Biden）提名科倫為密西西比州北部地區的一名聯邦地區法院法官。該州資深共和黨參議員羅傑·威克（Roger Wicker）和前州長、也是前共和黨全國主席的海利·巴伯（Haley Barbour）都支持這項提名。
然而，海德-史密斯根據參議院的一項傳統阻止了科倫的確認，即參議員可以阻止總統選擇本州聯邦司法職位的提名。
科倫表示，他競選參議員的目的從來不是為了報復海德-史密斯。
當選參議員的科倫以一個廣告結束了他的競選活動，廣告中他出現在民權領袖梅德加·埃弗斯（Medgar Evers）位於傑克遜（Jackson）的家中。埃弗斯在1963年被一名白人至上主義者在其車道上槍殺，並在家人面前死亡。
科倫說：「在密西西比州，沒有人凌駕於法律之上，也沒有人應該在法律保護之外。」他講述了埃弗斯在第二次世界大戰諾曼第戰役中的服役經歷、他在密西西比州的選民登記工作、他的遇刺以及長達三十年才獲得定罪的過程。
科倫說：「他因為幫助密西西比人投票而被殺害。週二，請使用你的投票權，紀念所有為這項權利而死的人。」
共和黨人的掌控減弱
密西西比州擁有全國最多的非裔選民，其普選在多年來一直比鄰近的南部各州更具競爭力。川普在他三次總統競選中都以兩位數的優勢獲勝，但在2023年，共和黨州長塔特·里夫斯（Tate Reeves）僅以三個百分點的優勢贏得了連任。
科倫和其他非裔黨內領導人和策略家在2026年全年堅持認為，他可以透過強大的非裔投票率、共和黨選民的不滿以及民主黨人在密西西比州通常的白人選票份額的增加來縮小差距。
結果顯示，密西西比三角洲及其以非裔占多數的縣的投票率強勁。但從2024年川普以近23個百分點的優勢贏下密西西比州以來，該州幾乎所有地區都向左傾斜。
當時州長菲爾·布萊恩特（Phil Bryant）在科克倫辭職時，首次任命時任州農業專員的海德-史密斯為參議員。她贏得了2018年的特別選舉決選和2020年的完整任期。這兩次她都擊敗了民主黨人邁克·埃斯皮（Mike Espy），他曾是美國農業部長，也是內戰重建時期以來密西西比州的第一位非裔國會議員。
在延長的計票過程中，科倫承認自己完成了埃斯皮未能完成的歷史性壯舉。但他表示，他認為自己的角色更多地體現在其他密西西比人身上，特別是年輕的居民，而不是他個人的故事。
他表示：「我的工作是作為下一任美國參議員做得足夠好，這樣下一次，當有年輕的非裔男孩或女孩擁有職業道德、遠見和價值觀，並且他們想成為美國參議員時，沒有人會因為我做過的事情而說他們不應該有機會。」