根據一份新報告指出，安大略省自省政府開始將手術及醫療影像檢查外包給營利性私人診所以來，等待時間有所增加。
舉例來說，針對核磁共振（MRI）掃描，研究發現其等待時間從2017年的中位數35天，增加到2025年的47天，增幅達34%。同期內，癌症手術的等待時間也有所增加，包括膀胱癌（8%）、乳腺癌（33%）、大腸直腸癌（5%）、肺癌（25%）及攝護腺癌（18%）。
《國家郵報》採訪了加拿大政策替代中心（CCPA）資深研究員兼新研究的作者安德魯·朗赫斯特（Andrew Longhurst），他表示，特別是關於癌症手術的研究結果「令人擔憂」。
「將資源與資金轉移到私營部門處理低複雜度的程序，往往會導致像癌症手術這類高複雜度、只能在公立醫院進行的手術等待時間增加，」他說。「（營利性）機構的工作人員正在處理低複雜度的程序，而犧牲了高複雜度的部分。因此，這關於等待時間的發現確實令人擔憂。」
其他手術的等待時間則有所增加或變化不大。根據該研究，白內障手術（這是私有化的一項關鍵手術）的中位等待時間從2017年的67天增加到2025年的68天。髖部骨折修復手術的等待時間也增加了一天，從2017年的23天增加到2025年的24天。
至於電腦斷層掃描（CT scan），2017年至2025年的中位等待時間皆保持不變，為6天。冠狀動脈繞道手術（CABG）的等待時間也保持不變，為8天。
另一方面，等待時間有所改善，包括髖部置換手術，從2017年的82天下降到2025年的76天；以及膝關節置換手術，從92天下降到81天。
與此同時，安大略省衛生部長西爾維亞·瓊斯（Sylvia Jones）的發言人莉莉·巴恩斯（Lily Barnes）在給《國家郵報》的聲明中表示，該研究結果並未反映「安大略省醫療保健系統的現況」。
「安大略省很驕傲能在全國率先實現關節手術（如髖部和膝關節）等待時間最短，我們也將持續進行創紀錄的投資以縮短等待時間，包括今年在我們的醫療保健系統投資1,010億加元，」她說，並補充說，這筆金額比2018年成長了64%。
「這筆歷史性的資金直接支持了醫院減少手術積壓，其中包括10億加元用以增加全醫療保健系統的手術量能。自2018年以來，我們也透過增加50台新的核磁共振與電腦斷層掃描儀，以及增加45萬小時的公共資助影像檢查時間，縮短了診斷影像的等待時間。去年，我們完成了近300萬次的核磁共振與電腦斷層掃描，創下歷史新高，較前一年成長了7%。因此，安大略省現在的核磁共振與電腦斷層掃描等待時間是全國最短之一。」
該研究指出，營利性手術及醫療影像檢查是一個龐大且不斷增長的產業。研究認為，省政府「正積極推動營利性機構更多地參與醫療保健服務」，尤其是在2023年通過《您的健康法案》（Bill 60）之後，該法案允許更多私人診所提供某些公共資助的手術與檢查，這項政策方向的轉變最為顯著。
報告稱，安大略省目前有918個獲得許可的綜合社區健康服務中心（ICHSCs，先前稱為獨立醫療設施），高於2023年的約902個。在2017-18年至2024-25年期間，ICHSCs完成的手術量增加了117%。
在這些ICHSCs中，有21個與衛生部簽訂了轉帳支付協議，用於進行整形外科手術（8個機構）、眼科手術（6個機構）以及電腦斷層與核磁共振掃描（7個機構）。其餘897家則以服務計價方式向安大略省健康保險計畫（OHIP）收費。
同時，在2024-25年，安大略省營利性手術及醫療影像檢查產業的規模達到了6.74億加元，高於2017-18年的4.57億加元（成長了48%）。
在支付給營利性機構的總公共款項中，醫療影像機構佔了最大宗，2024-25年為92%（6.218億加元），而進行手術的機構則佔7.7%（5210萬加元）。
《60號法案》是政府為減少等待時間、解決手術積壓問題所做的努力之一，但研究結果對「更多外包手術可以縮短等待時間」的論述提出了質疑。
研究補充說，這項發現與「國際以及其他省份的證據一致，這些證據顯示外包並非縮短公共等待時間的有效策略。」
朗赫斯特解釋說，這是因為手術及醫療影像檢查外包的增加，造成了「醫療保健系統的碎片化」，進而導致更長的等待時間。
「醫院（提供服務）的方式通常更整合且集中，且能集中資源，」他說。「當你增加手術及醫療影像檢查的外包時，你往往會在醫療保健系統中造成碎片化，隨之而來的是醫療保健專業人員的流動，包括醫事放射師、外科醫師、麻醉師，以及最重要的，手術室護士。因此，這會稀釋人力資源。」
考量到這些因素，該研究向省政府提出了三項建議：停止私有化手術及醫療影像檢查；立即增加公立醫院的資金及量能；並致力於採取以證據為基礎的公共系統改善策略。
「當我們檢視來自不同研究的國際證據時，這些證據告訴我們，以更整合、更協調的方式增加公共部門的量能，實際上為長期縮短等待時間提供了最佳證據，」朗赫斯特說。他補充說，省政府需要認知到目前的做法無效，並承諾實施已被證明能縮短等待時間的策略，例如集中式等待名單。
「研究顯示，如果我們能採用此標準作業流程，全省所有安省居民都能在建議的基準時間內完成骨科手術，」朗赫斯特說。