一項新調查顯示，如果下個月公投題目措辭稍有不同，許多亞伯達省居民的答案也會跟著改變。
在 Angus Reid Institute 進行的一項實驗中，民調人員將公投中的現有 10 個題目，以其在選票上的原始問法進行民意調查，並與按照 Angus Reid 自身最佳民調實務所重新措辭的相同題目進行比較。
結果顯示，亞伯達省居民對題目的回答，會因具體問法不同而有所差異。
Angus Reid 此前的一項調查發現，五分之一的亞伯達省居民（21%）認為這些題目難以理解，然而有 34% 的人認為題目非常清楚，另有 43% 的人認為題目大致清楚。
Angus Reid 主席 Shachi Kurl 表示：「當你想到亞伯達省五分之一的投票人口，那可能就是數十萬的潛在選民。」
依年齡層劃分數據顯示，18 至 34 歲的受訪者中有超過三分之一的人覺得這些題目令人困惑或難以理解。
Kurl 說：「當有三分之一的年輕亞伯達省居民舉手表示『這不是非常困難，就是完全難以理解』……我認為這引發了極大的擔憂，首先是他們是否會去投票，以及他們是否對自己所投的內容有信心？」
有鑑於此，Angus Reid 的研究人員試圖找出，如果按照標準民調方法提問，亞伯達省居民會如何回應。
舉例來說，公投中的第一個題目詢問亞伯達省居民：「你是否支持亞伯達省政府加強對移民的管制，以降低移民至可持續水平，優先考量經濟移民，並讓亞伯達省居民優先獲得新的工作機會？」
在民意調查中，62% 的受訪者回答「是」，33% 回答「否」，5% 表示不確定。
現有的題目措辭一次性向亞伯達省居民提出了數個問題：省政府是否應加強對移民的管制、是否應降低移民水平、是否應優先考量經濟移民，以及亞伯達省居民是否應優先獲得工作機會。
當被單獨詢問每個子問題時，56% 的受訪者認為應減少移民至亞伯達省，而僅有 46% 的人認為已居住在亞伯達省的人應優先獲得新的工作機會。
然而，總體而言，有 80% 的受訪者不同意原始題目中的至少一項內容。
Kurl 說：「當你提出一個雙重或三重問題時，無疑會讓人對人們究竟在回答題目的哪個部分產生懷疑。」
皇家山大學政治學教授 Lori Williams 表示，她發現許多人「完全不知所措」，原因在於題目的措辭。
「前四個題目非常複雜且難以理解，」她說。「第一個題目就包含了四個問題。另外（其他）題目中有兩個互相矛盾……問題裡套著問題，問題裡還套著問題。」
她說：「這實際上讓政府在提出的題目上掌握了主導權，並在解釋結果時也掌握了主導權。」
以第八個題目為例，該題目詢問亞伯達省居民：「你是否支持亞伯達省政府與其他願意合作的省份政府合作，修改加拿大憲法，允許各省退出侵犯省級管轄權的聯邦項目，例如醫療保健、教育和社會服務，而無需省份損失任何相關的社會項目聯邦資金？」——民意調查結果顯示受訪者意見不一，44% 回答「是」，44% 回答「否」。
然而，58% 的人表示，他們認為接受聯邦資助的省份通常應被要求遵守與該資助相關的條件，52% 的人表示，如果條件未獲滿足，聯邦政府應能減少或扣留資助。
Kurl 說：「我們實際上甚至沒有測試所有官方選票題目，因為其中一些題目寫得相當清楚。」
「但我們確實想更好地理解和區分一些最明顯的題目，這些題目在人們的回答方面，並不算特別清楚。」
第一項民意調查於 8 月 10 日至 13 日進行，詢問了公投題目在選票上的原始寫法。
第二項民意調查對題目的各個方面進行了分析，於 8 月 26 日至 9 月 1 日進行。每次調查都對約 1,000 名居住在亞伯達省的加拿大成年人進行了隨機抽樣。
Angus Reid 指出，20 次中有 19 次的誤差幅度為 ±3 個百分點。
每日精選新聞頭條，於每個工作日的午餐時間透過電子郵件寄送到您的收件匣。立即註冊，即可收到《卡加利先驅報》的午間新聞精選。