根據審計長凱倫·霍根 (Karen Hogan) 的一份新報告,雖然加拿大牙科保健計畫改善了獲得負擔得起牙科保健的機會,但在前兩年該計畫的成本超出了預期,到 2032 年還將超出 12 億加元。
報告還發現,人們對該計畫的運作方式仍然感到困惑,呼叫中心和政府資源未能提供有用的資訊。
報告發現,「我們發現,在 2024-25 和 2025-26 財政年度,向口腔健康提供者支付的牙科福利金比最初的預算承諾多出 11 億加元,導致資金在不同年份之間轉移以進行補償。」
報告稱,成本超支的原因是該計畫每位成員的「預期索賠支付金額高於預期」。
雖然將較晚年份的資金提前支付有助於填補目前的財政漏洞,但為了更好地了解該計畫的服務成本,加拿大衛生部請首席精算師辦公室提供對未來季度索賠支付情況的更準確預測。
審計認為,預測「提高了該計畫下索賠支付預測的可信度……因為利用精算專業知識來預測牙科福利金的支付是在保險行業中被接受的做法。」
霍根的報告發現,在比較精算師對 2026-27 至 2031-32 年提供口腔護理的年度成本預測時,總共將有約 24 億加元的進一步短缺。
霍根在一次新聞發布會上解釋說,她的審計報告發布後不久,首席精算師辦公室的一份新的季度更新預測,這一差距將從 24 億加元減少到 12 億加元。
報告稱,雖然加拿大衛生部可以透過將資金從較晚年份轉移來彌補這一差距,就像它對早期的 11 億加元差距所做的那樣,但這「將減少未來幾年可用的資金,而這些年預計需求將高於目前每年分配的金額。」
為了解決這個問題,審計建議加拿大衛生部可以透過修改其資助的服務、改變資格標準、請求更多財政部資金或三者結合的方式來修改該計畫,從而降低成本。
衛生部長瑪喬麗·米歇爾 (Marjorie Michel) 回應了這份報告,她表示牙科保健計畫仍處於起步階段,聯邦政府希望隨著時間的推移對其進行審查和「完善」。
「是的,存在資金缺口……但我們正在審查整個計畫,以找出如何更好地改善服務,同時降低成本,」她說。
降低計畫成員的成本
根據該計畫,家庭淨收入低於 70,000 加元的加拿大人無需支付符合條件的服務的費用,收入在 70,000 加元至 79,999 加元之間的成員支付約 40% 的服務費用,而收入在 80,000 加元至 89,999 加元之間的家庭支付 60%。
該報告考察了該計畫從 2023 年 12 月 1 日推出至 2026 年 5 月 31 日的營運效率,發現使用該計畫的加拿大人平均自付費用為 264 加元,而 2023 年家庭的自付費用為 536 加元。
約有 560,000 名計畫成員,佔 2025 年獲得服務的計畫成員的 16%,其手術費用得到了全額報銷。
溝通不暢
報告收到了近 5,000 名牙科保健提供者的調查結果,其中三分之一的人表示關於該計畫的資訊難以查找和獲取。
審計長