加拿大約有兩百萬穆斯林。但一個新成立的穆斯林政策研究所（MPI）的領導人表示，他們並未在以他們名義在渥太華進行的討論中看到自己的聲音。
「MPI最關心的議題，例如歸屬感、機會、家庭面臨的壓力，以及穆斯林加拿大人真正優先考慮的事項，常常被忽視。與此同時，全國性的討論卻一直在圍繞一兩個政治敏感的問題打轉，」該研究所營運和合作夥伴關係執行董事Nika Jabiyeva告訴《國家郵報》記者。
Jabiyeva表示，去年的研究顯示，儘管伊斯蘭恐懼症是社區的擔憂，但與絕大多數加拿大人一樣，穆斯林加拿人的更大擔憂是生活成本和住房問題。
她表示，MPI「並不聲稱代表兩百萬人」。該組織的宗旨是了解「從年輕人、專業人士到女性領導者和長者，什麼塑造了穆斯林加拿人的生活和身份，並將這些帶向公眾和政策制定層面」。
她表示，已經有很多穆斯林倡導團體持有「預設的觀點和看法」。MPI旨在提供有關社區希望優先考慮的事項的研究和證據。
雖然Jabiyeva表示代表性很重要，但政府回應社區需求的方式「常常顯得過於表面化，而這最終會主導討論」。
「真正能改變我們社區福祉的是經濟機會、住房、教育以及對社區之間凝聚力的真正投資，」她說。
「這些都不是能輕易取得的『速贏』，所以投資於能快速成為新聞頭條的事物更容易。這正是MPI的工作所在：找出穆斯林加拿大人最需要什麼，並將這些證據帶給政策制定者。」
該研究所就廣泛的議題進行研究——健康、安全以及外國影響如何影響穆斯林——以及其他項目，包括一項致力於保護穆斯林免受激進化影響的項目。
Jabiyeva說：「要么所有穆斯林都被一概而論，要么一些最響亮的話語就將所有關於此的討論斥為伊斯蘭恐懼症。這兩種說法都不正確，這也是為什麼我們會形成如今的公眾輿論。」
Jabiyeva說：「很少有人深入社區去問為什麼。是什麼讓一個年輕人去網際網路的陰暗角落尋找？他們在哪裡找不到歸屬感？」
「我們也無法對助長激進化行為的系統視而不見。它不是偶然傳播的。它是經過組織、有資金支持的，在某些情況下，它得到了那些從年輕人感到不被接納中獲益的外國國家和運動的支持。」
在最近幾週，針對穆斯林社區的宗教仇恨在加拿大也有明顯體現。
Jabiyeva說：「當然，（伊斯蘭恐懼症）將是我們研究的一部分，也是我們將要處理的問題的一部分。但我們希望在提出解決方案或預設觀點之前，先進行了解。」