加拿大约有两百万穆斯林。但一个新成立的穆斯林政策研究所（MPI）的领导人表示，他们并未在以他们名义在渥太华进行的讨论中看到自己的声音。
“MPI最关心的议题，例如归属感、机遇、家庭面临的压力，以及穆斯林加拿大人真正优先考虑的事项，常常被忽视。与此同时，全国性的讨论却一直在围绕一两个政治敏感的问题打转，”该研究所运营和合作伙伴关系执行董事Nika Jabiyeva告诉《国家邮报》记者。
Jabiyeva表示，去年的研究显示，尽管伊斯兰恐惧症是社区的担忧，但与绝大多数加拿大人一样，穆斯林加拿人的更大担忧是生活成本和住房问题。
她表示，MPI“并不声称代表两百万人”。该组织的宗旨是了解“从年轻人、专业人士到女性领导者和长者，什么塑造了穆斯林加拿人的生活和身份，并将这些带向公众和政策制定层面”。
她表示，已经有很多穆斯林倡导团体持有“预设的观点和看法”。MPI旨在提供有关社区希望优先考虑的事项的研究和证据。
虽然Jabiyeva表示代表性很重要，但政府回应社区需求的方式“常常显得过于表面化，而这最终会主导讨论”。
“真正能改变我们社区福祉的是经济机会、住房、教育以及对社区之间凝聚力的真正投资，”她说。
“这些都不是能轻易取得的‘速赢’，所以投资于能快速成为新闻头条的事物更容易。这正是MPI的工作所在：找出穆斯林加拿大人最需要什么，并将这些证据带给政策制定者。”
该研究所就广泛的议题进行研究——健康、安全以及外国影响如何影响穆斯林——以及其他项目，包括一项致力于保护穆斯林免受激进化影响的项目。
Jabiyeva说：“要么所有穆斯林都被一概而论，要么一些最响亮的声音就将所有关于此的讨论斥为伊斯兰恐惧症。这两种说法都不正确，这也是为什么我们会形成如今的公众舆论。”
Jabiyeva说：“很少有人深入社区去问为什么。是什么让一个年轻人去互联网的阴暗角落寻找？他们在哪里找不到归属感？”
“我们也无法对助长激进化行为的系统视而不见。它不是偶然传播的。它是经过组织、有资金支持的，在某些情况下，它得到了那些从年轻人感到不被接纳中获益的外国国家和运动的支持。”
在最近几周，针对穆斯林社区的宗教仇恨在加拿大也有明显体现。
Jabiyeva说：“当然，（伊斯兰恐惧症）将是我们研究的一部分，也是我们将要处理的问题的一部分。但我们希望在提出解决方案或预设观点之前，先进行了解。”