民航管制员提前下班的做法已成为一项薪资协议中的焦点。这项协议将为管制员带来2.8%的加薪，同时旨在终结因一起致命的拉瓜迪亚机场事故后引发安全担忧的提前下班现象。
据知情人士透露，联邦交通官员于10月16日与代表民航管制员的主要工会达成了一项薪资协议，该协议旨在结束因今年早些时候纽约拉瓜迪亚机场发生致命事故而受到审查的一项工作实践。
根据周五公布的协议条款，管制员将获得2.8%的加薪。作为交换，他们还必须在进出空中交通设施时进行打卡。知情人士表示，这一条款将限制一种被称为“提前离开”（early shove）的长期存在的提前下班做法。
在今年3月，一架支线飞机在拉瓜迪亚机场与一辆消防车相撞，导致两名飞行员死亡后，管制员的提前下班成为了一个安全隐患。据《华尔街日报》报道，美国联邦航空管理局（FAA）的管理人员有时会默许这种做法。
FAA在调查事故时发现，有两名管制员在轮班结束前离开了空中交通管制塔。该机构已着手解雇这两名以及其他管制员，原因是机构官员称之为一种形式的工时欺诈。
“提前离开”是一种长期存在的非正式做法，允许空中交通人员在不繁忙时段提前下班。属于美国全国空中交通管制员协会（National Air Traffic Controllers Association, NATCA）的管制员，本应根据一项授权的法律获得3.8%的加薪。FAA已经给予了1%的涨幅，但扣留了其余部分。
FAA局长布莱恩·贝德福德（Brian Bedford）表示，他有权合法地扣留2.8%的涨幅，作为激励管制员提高生产力的手段。此次加薪将于10月18日生效，并追溯至年初。
根据该协议，FAA管理人员和工会代表还将协商制定新的轮班指南，以最大限度地提高高峰时段的人员配备。人员最紧缺的设施在管制员被重新分配到不同地点时将获得优先考虑。
交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）表示：“我们正在做出这些改变，以更好地支持那些保障我们天空安全、将管制员部署到最需要他们的地方，并改善我们空域利用效率的男女员工。” NATCA主席尼克·丹尼尔斯（Nick Daniels）表示，工会将继续为我们的成员争取应有的薪酬、人员配备和工作条件。
拉瓜迪亚机场的事故仍在调查中，目前尚不清楚空中交通人员配备是否在事故中起到了任何作用，以及起到了多大的作用。