在阿尔伯塔省公投倒计时之际,保守党领袖皮埃尔·波利耶夫周五成为最新一位在最后关头呼吁留在联邦的政治人物,他告诉阿尔伯塔人要与其他加拿大人“携手并进”:“不要抛弃你们的加拿大同胞。”
他补充说,关注一个国家的缺点很容易,但我们绝不能忽视加拿大为阿尔伯塔所做的一切。
“成为加拿大的一部分意味着,与孤立无援相比,我们有更多的旅行空间、更多呼吸的空间、更多贸易的空间、更多成长的空间。”
波利耶夫是在卡尔加里向一群人发表讲话时说这番话的,就在总理马克·卡尼在前一天晚些时候支持阿尔伯塔留在加拿大的集会上发表讲话之后,双方的竞选活动都进入了白热化阶段。
周一,阿尔伯塔人将前往投票站,对10个问题进行投票。其中最关键的问题是,草原省是否应该就退出加拿大举行具有约束力的公投。
阿尔伯塔省分离主义的复苏给生于卡尔加里的波利耶夫带来了特别的挑战。民意调查显示,分离主义情绪在保守派选民中更为普遍,这使得党内领导层受到审视。
前省长杰森·肯尼也将波利耶夫所在的地域广阔的乡村选区——巴特尔河-克劳福特——称为该运动的“零号区域”。
但波利耶夫一直支持加拿大统一,同时又对那些对现政府感到愤怒的人表示同情。7月,他任命阿尔伯塔省国会议员丹·劳埃德为该党的公投负责人。在演讲中,波利耶夫表示,该小组已经敲了数千户家庭的门。
劳埃德是9月初成立的一个第三方广告商的主要联系人。该组织被允许就公投问题投放广告,到目前为止已筹集到37,000加元,仅占一些其他组织筹款额的一小部分。
周五,劳埃德宣布了一项新广告,敦促阿尔伯塔人投票留在加拿大,并在一份声明中表示,他的组织“加拿大保守党”仍然“激光聚焦”于让阿尔伯塔人出来投票。
在演讲中,波利耶夫还直接对那些计划投票赞成举行公投的人讲话,表示他们的目的不是最终分离,而是向渥太华传递一个信息。
“我知道你们在想什么——周一的投票是一个发出警报、发出遇险信号的机会,”他说。
“你们的沮丧是可以理解的,但你们的问题,我们的问题,不在于我们的加拿大同胞。”
对于一位曾以加拿大“破碎”的理念进行竞选的政治家来说,周五的演讲语气有所转变。
“我们需要比以往任何时候都更加拿大,比以往任何时候都更自由,比以往任何时候都更强大,比以往任何时候都更自豪,比以往任何时候都更富有,比以往任何时候都更负担得起,”他说。
“放弃是容易的选择,而阿尔伯塔人不是放弃者。我们不会带上我们的球回家。”
卡尼巡视全省
周五晚些时候,卡尼与省长丹妮尔·史密斯一同访问了红鹿市,并计划在埃德蒙顿与联邦主义团体“永远的加拿大”举行晚间集会。
卡尼周四在卡尔加里的一场集会上对大约5,000名听众说,投票反对加拿大是一次危险的虚张声势,可能导致多年的机会丧失。
民意调查显示,大多数阿尔伯塔人将投票留在加拿大,但领导人强调,选民的冷漠可能会为分离派赢得胜利打开大门。
阿尔伯塔人一直在通过邮寄投票,并且在一周多的时间里,通过提前投票的人数表明,最终的投票数可能会创下纪录。
史密斯在今年早些时候宣布了这次公投。
她说,对过去联邦政策的不满情绪达到了沸点,数十万人签署了支持或反对留在联邦的请愿书。
她说,需要举行公投来一劳永逸地解决这个问题,并且她已经投票支持留在加拿大。
然而,批评人士说,史密斯并没有解决广泛存在的不满。他们说,她反而煽动和证实了潜伏在边缘的分离主义情绪,为了安抚其联合保守党内的强硬派,而拿国家的未来冒险。