尽管以色列总理内塔尼亚胡及其主要反对派候选人加迪·埃森科特在许多方面存在分歧，但在以色列的安全问题上，两人意见一致。选民在安全问题上的右倾，使得候选人在加沙、伊朗和巴勒斯坦国问题上几乎没有回旋余地。
2026年10月26日，特拉维夫。以色列总理本雅明·内塔尼亚胡和主要反对派候选人加迪·埃森科特在风格、背景以及对以色列选民至关重要的诸多议题上，可能再也没有比这两人更不同的了。然而，在对世界其他地区最为重要的议题上，即加沙的未来、与伊朗的战争以及巴勒斯坦国，这位执政以色列时断时续19年的领导人和他的挑战者之间的实质性差异却缩小了。
以色列人将于周二举行自2023年10月7日哈马斯发动袭击以来首次全国大选。民意调查显示，尽管选民们担心定居者极端主义抬头以及对国家机构的威胁，但公众在许多与安全相关的问题上基本达成一致，这反映出自引发加沙战争的袭击以来，国家安全问题上出现了向右倾斜的趋势。
这种共识正在缩小66岁的埃森科特的“回旋余地”。埃森科特去年组建了自己的中间派政党，现在是内塔尼亚胡的主要挑战者。分析人士称，这位一生都在军队服役、最小的儿子在加沙冲突中牺牲的军人，理解军事力量的局限性和代价。尽管如此，他依然推行强硬立场。他曾表示，将在18个月内结束哈马斯在加沙的统治，无论是通过特朗普总统的和平计划还是武力。本月早些时候，他告诉以色列广播电台，他支持在约旦河西岸修建定居点，尽管他也表示将打击定居者的暴力行为，并反对建立巴勒斯坦国。埃森科特补充道：“我坚决反对在约旦河和地中海之间存在外国军队”，他指的是以色列东侧的约旦河和西侧的地中海。
这些表态使得他在安全问题上与内塔尼亚胡几乎没有区别。内塔尼亚胡的右翼利库德集团将此次选举定位为在他与支持巴勒斯坦国、在安全问题上显得软弱的反对派之间做出选择。耶路撒冷以色列民主研究所智库的民意调查专家兼高级研究员塔玛尔·赫尔曼说：“内塔尼亚胡的反对者基本上用一种更优雅的方式说着同样的话。他们的安全议程，除了约旦河西岸，与右翼没有实质性区别。”
对许多以色列人来说，这次选举是该国历史上最具决定性的。它已经成为对77岁的内塔尼亚胡如何处理10月7日事件及其后果的一场公投。总理的批评者认为，他破坏了民主制度，将极端分子纳入政府，为了政治利益延长战争，并在公众对以色列在加沙战争中行为愤怒的浪潮中，损害了以色列的国际形象。总理办公室未回复置评请求。内塔尼亚胡一再表示，他会毫不犹豫地为以色列而战。
Ogham Labs在10月进行的一项民意调查显示，60%的犹太裔以色列人希望更换总理。尽管如此，在以色列的议会制度下，选举结果仍不明朗。最近的民意调查显示，埃森科特的“年轻以色列”党以微弱优势领先于内塔尼亚胡的利库德党，但双方都无法组建能够确保在120个席位的议会中获得多数席位的联盟。席位统计可能需要数天才能公布，随后将是数周甚至数月的“政治交易”，以组建一个能够执政的联盟。
在风格和背景方面，两位主要候选人差异巨大。内塔尼亚胡是一位电视形象良好、经验丰富的政治家。前以色列国防军总参谋长埃森科特则是一位粗犷的政治新手，他在加沙战争中失去了一名儿子。埃森科特出生于摩洛哥犹太移民家庭，在红海边的工人阶级城市埃拉特长大。他曾在以色列陆军戈兰尼步兵旅服役。后来，他被认为是“达伊亚理论”的缔造者，该理论以真主党在贝鲁特南部郊区的据点命名，主张以压倒性武力打击城市地区，以震慑武装组织。正是内塔尼亚胡在2014年任命埃森科特为总参谋长。即使在两人成为政治对手后，埃森科特也同意在10月7日事件后加入内塔尼亚胡的紧急民族团结政府，并坐在战时内阁中。几个月后他辞职，指责内塔尼亚胡延长战争并牺牲以色列人质，总理对此予以否认。
在国内问题上，埃森科特采取了挑战内塔尼亚胡及其联盟的立场，他批评约旦河西岸极端定居者的暴力行为为“犹太人恐怖主义”，并支持征召极正统犹太人入伍。他表示，鉴于国际社会的强烈反对，他不支持在内塔尼亚胡内阁此时开放招标的I-1区域（约旦河西岸）修建争议性定居点。
在安全问题上，他与总理的分歧可能会体现在其最高领导层上。政治分析人士认为，埃森科特将寻求方法，将以色列周围的冲突引向解决。他曾表示要将军事成就转化为外交成就，暗示通过谈判解决，并认为内塔尼亚胡在美国-以色列轰炸行动期间试图改变伊朗政权的目标过于雄心勃勃。公众舆论可能会限制他的选择。以色列人仍然担心再次发生类似10月7日的袭击，并支持在加沙和黎巴嫩继续驻军。根据民意调查，与前几年相比，目前支持在以色列占领的约旦河西岸修建定居点的人数有所增加，尽管许多以色列人认为国家对定居者的暴力行为处理过于宽容。根据Agam Labs的民意调查，近三分之一的犹太裔以色列人表示，由于战争，他们变得更加右翼。民意调查显示，实施对巴勒斯坦囚犯更严厉条件措施的极右翼国家安全部长伊塔马尔·本-格维尔，在以色列年轻人中尤其受欢迎。
候选人正在争夺少数摇摆选民。在最近的一次竞选活动中，另一位反对派领导人、中右翼政党领袖纳夫塔利·贝内特猛烈抨击了向巴勒斯坦人做出让步。耶路撒冷希伯来大学政治学高级讲师盖尔·塔尔希尔表示：“自由派阵营要想掌权，就必须争取到在2022年投票支持内塔尼亚胡联盟的5到10个席位。为了赢得另一边的选民，他们必须用右翼的语言说话。”
外国外交官和以色列国内一些人认为，不同的领导层可以通过边缘化内塔尼亚胡及其极右翼部长本-格维尔和比扎莱尔·斯莫特里奇等煽动性人物，帮助以色列修复国际关系。这两名部长因涉嫌煽动对巴勒斯坦人的暴力而遭到一些西方国家的禁入。本-格维尔和斯莫特里奇的办公室未回复置评请求。
“仅仅改变政府、仅仅更换政府中的人是不够的。我们需要改变政策，”住在加州帕洛阿尔托的51岁的以色列科技企业家奥弗·古德森说，他正在飞回以色列投票反对内塔尼亚胡。“但是，显而易见的是，第一步是让一个新的人来掌控以色列这列火车。”