加拿大最高法院表示,加拿大選舉局在 2025 年聯邦大選前未能解決蒙特利爾地區一個選區的郵寄選票問題,這是一項嚴重的行政失誤,可能破壞選舉過程的公正性。
加拿大最高法院在 2 月份的一項裁決中宣布特雷布恩選區選舉結果無效,並於周五公布了裁決理由。
法院表示,其下令重新選舉的決定「透過確認聯邦選舉不應由已知且可糾正的官方錯誤決定,從而增強了公眾對選舉過程的信任」,裁決中寫道。
2025 年 4 月,自由黨候選人 Tatiana Auguste 在蒙特利爾地區特雷布恩選區以一票之差擊敗了時任魁北克集團候選人 Nathalie Sinclair-Desgagné,被宣布獲勝。
魁北克集團候選人對選舉結果提出質疑,並要求重新舉行補選,此前一名魁北克集團支持者抱怨說,她曾試圖透過郵寄方式投票,但使用了一張從未被計票的特別選票。
選民 Emmanuelle Bosse 表示,由於加拿大選舉局提供的標籤上郵政編碼錯誤,她的特別選票被退回了她自己的郵箱。
一名高等法院法官駁回了 Sinclair-Desgagné 重新舉行選舉的要求,但最高法院在 2 月份以 5 比 4 的多數票推翻了該裁決,觸發了 Auguste 在 4 月 13 日贏得的補選。
多數意見作者、首席大法官 Mahmud Jamal 表示,加拿大選舉局的一名員工幾週以來一直知道一些選民收到了郵政編碼錯誤的信封,但該機構沒有採取措施糾正錯誤。
裁決中寫道:「加拿大選舉局沒有收到或計入一名選民的選票,因為它未能採取足夠措施糾正錯誤,儘管它知道自己犯了錯誤,儘管它預計受影響的選民會收到其一名員工的聯繫。」
「加拿大選舉局造成了錯誤,並且有能力和責任糾正它。」
法院得知,加拿大選舉局的一名員工向約 40 名選民發出了地址錯誤的郵寄選票信封。
他在投票日前三週多發現了錯誤,但沒有通知任何主管。裁決中寫道,該員工認為這個錯誤似乎沒有造成任何問題,「因為特雷布恩投票站正在正常接收已填寫的特別選票,包括裝有郵政編碼錯誤信封的選票。」
Jamal 寫道,高等法院的結論是,無意的行政錯誤不夠嚴重,不構成投票違規,這是錯誤的。
法官寫道:「即使是無意的、誠實的或善意的錯誤,如果阻止選民行使其投票權,也會破壞選舉過程的公正性。」
加拿大選舉局在一份聲明中表示,選舉結束後,他們對特別選票流程進行了審查,並已經做出了改變。該機構表示,在決定採取何種進一步行動之前,他們將仔細審查最高法院的裁決。
該機構在一份新聞稿中說:「加拿大選舉局也在不斷尋找新的方法,以更好地裝備成千上萬使聯邦選舉成為可能的工人。」
該裁決是以 6 比 3 的多數票做出。
少數意見作者、首席大法官 Andromache Karakatsanis 和 Sheilah Martin 寫道,這起文書錯誤不夠嚴重,不足以達到重選的標準。
她們還警告說,這項裁決可能會為進一步的挑戰打開大門。
她們寫道:「如果這個影響一票的錯誤足以重開選舉結果,那麼很難說有什麼樣的錯誤會達不到這個門檻。」「如此低的門檻將使所有選舉結果面臨風險,破壞選舉結果的穩定、確定性和最終性。」
另一方面,多數意見寫道,推翻選舉的標準仍然很嚴格,這項裁決不會為選舉中的每一個人為錯誤「打開水閘」,導致選舉挑戰層出不窮。