肯塔基州共和黨參議員米奇·麥康奈爾週一重返美國參議院，這是自6月14日以來他首次重返參議院，此前他因在家中摔倒而住院。
麥康奈爾在參議院缺席三個多月引發了大量批評和網路猜測，因為這位肯塔基州參議員最初幾週對其病情保持沉默。這位84歲的參議員最終披露，他因摔倒而「短暫失去知覺」，並且還在醫院接受了輕度肺炎的治療。
在投票前，他在參議院會議廳外坐在輪椅上簡短地對記者發表談話，面帶微笑，但說話緩慢且有些吃力。麥康奈爾開玩笑說，他不知道會有多少記者在場，因為他在擔任領導人的近二十年裡迴避了太多問題。
他說他重返參議院是為了處理一項待定的農業法案，並且他對北約以及「支持我們那些全力對抗俄羅斯的好朋友」抱有持續的興趣。
禁止錄影
參議院工作人員告知記者和攝影師，不要在該參議院二樓走廊拍攝他的發言影片，儘管該區域通常允許拍攝影片。允許拍攝靜態照片。
在發表談話前發布的一份聲明中，麥康奈爾表示，「我的康復過程漫長且常常令人沮喪，童年時期患小兒麻痺症的後遺症也沒有讓事情變得更容易。」
他接著寫道，「我還沒有完全恢復到100%，但我已向黨鞭約翰·圖恩保證，在繼續遵醫囑進行物理治療的同時，我將盡我所能，在我們的黨團需要我時出席關鍵投票。」
對麥康奈爾缺席的擔憂凸顯了公眾對議員年齡及其履行職責能力的日益增長的擔憂。一度，關於他病情的猜測變得如此激烈，以至於肯塔基州民主黨州長安迪·貝謝爾採取了非同尋常的措施，發表了一封公開信，要求麥康奈爾「透明地」向公眾更新情況。
在夏季，麥康奈爾的缺席也帶來了影響，因為共和黨未能讓一項農業法案在委員會通過。他的回歸可能會在共和黨領導人試圖推進關於加密貨幣監管和大學體育的立法時，為他們提供所需的一票。
麥康奈爾是任職時間最長的參議院領袖，他將在其長達四十年的任期中度過最後的幾個月。在現代政治史上最重要的一批政治生涯之一結束後，他將於一月底退休。
共和黨提名前他接任的是美國眾議員安迪·巴爾，而民主黨提名的則是前州議員查爾斯·布克。麥康奈爾表示，他決心完成任期。
健康問題史
麥康奈爾在童年早期患過小兒麻痺症，並且成年後長期承認在行走和爬樓梯方面存在困難。
國會醫生辦公室在七月份的聲明中表示，麥康奈爾「今年以來經歷過幾次摔倒」，這是由於他的「小兒麻痺症後遺症」。該辦公室表示，他的物理治療旨在降低他再次摔倒的風險。
「由多學科團隊進行的全面評估確定，他沒有骨折、心臟異常、中風、腫瘤或出血，」醫生辦公室表示。
麥康奈爾於1984年首次當選參議員，並於2007年至去年擔任共和黨領袖，在此期間曾擔任多數黨領袖和少數黨領袖。他作為普通參議員一直保持活躍，在參議院會議期間會露面工作，經常使用輪椅出行。
但近年來，這位參議員的身體狀況明顯下降。
他於2023年3月因腦震盪住院，並在華盛頓一家酒店摔倒後缺席了數週工作。
他曾兩次在新聞發布會上出現「卡殼」現象，對著前方茫然地盯著，然後由同事和工作人員將其帶離。一年後，他在走出共和黨午宴時摔倒並扭傷了手腕。