在河內，孩子們會積極地和外國遊客搭訕，希望透過與他們交流來提高英語程度。這些孩子們就像活生生的「Duolingo」教材，專門「捕捉」外國人來練口語。
對於像Kendall Strimple和Chloe Stahl這樣的美國遊客來說，在亞洲旅遊時，時刻提防各種「套路」早已是常態。因此，當一個名叫Hieu的、缺門牙的六歲男孩主動上前時，她們以為又要被推銷什麼了。但這個男孩卻不是為了錢，而是盯上了她們的詞彙量。
Strimple和Stahl成了「Santé」的最新目標。「Santé」是一種在越南越來越流行的活動，即尋找外國人進行英語練習。在河內還劍湖邊，遊客們因其明顯的西方特徵，被視為「會說話的Duolingo」課程。Hieu的媽媽Hong Ngoc說：「我們會留意那些金髮、看起來有點西方人樣貌的人。白人。」這種「公式」讓Hieu（他說大家可以叫他Theo）在短短幾個月內就近乎流利，並成了社群媒體上的明星。他媽媽在網路上發布的、他與人對話的影片，引來了大量網友稱讚他的口語能力。當然，網友們只能相信他媽媽的一面之詞，因為她自己的英語程度有限。「我真不知道他到底有多好，」她說。
Strimple和Stahl是大學時的朋友，她們試圖直接誇讚Hieu的英語，但他卻非常「務實」。來自納許維爾、34歲的醫療保健行銷人員Strimple說：「每次我說『你的英語真好』，他都會回答『是的，謝謝』，然後就切換到下一個話題。」
英語練習這種現象在亞洲旅遊業中由來已久。未來的中國首富馬雲在創立科技巨頭阿里巴巴之前，曾在他家鄉的湖邊為遊客導覽，以此換取英語交流的機會。但據稱，在越南，尤其是在河內老城區附近的還劍湖，這種練習形式最為系統化。週末時，老師們會帶領一群孩子，手持寫有問題的便條紙，主動上前與遊客交流。「你從哪裡來？你最喜歡的食物是什麼？你喜歡什麼音樂？」年輕一代的越南人則追求更深入的對話，他們表示，越南蓬勃發展的旅遊業和出口業，以及對外部世界的好奇心，是他們學習英語的動力。
越南戰爭後，這個共產主義國家曾長期遭受貿易禁運，直到柯林頓政府時期才得以解除。40歲的英語老師Luong Van Thai說：「越南向世界開放，也就三十年左右。學校的教學情況，在英語準備方面並不太好。」
這種刻苦的練習對Dan Truong來說頗有成效。上世紀90年代，他在湄公河畔的永隆市（Hugh，原文此處可能存在筆誤，根據上下文應為越南某地）主動與遊客交流，以檢驗學校的課程和「美國之音」的廣播是否能轉化成現實世界的溝通能力。他說：「我們可以學文法，可以寫作。但當我們說話時，不得不先用越南語思考，再翻譯成英語。」一次與奧勒岡大學一位訪客教授的10分鐘交流，最終為他贏得了該校的獎學金。他不僅獲得了碩士學位，還找到了妻子。如今，56歲的他住在北卡羅萊納州，經營一家製帽廠。
「Santé」在還劍湖邊早已普遍，但Hieu的媽媽上大學時從未參與過，因為她一句英語都不會。如今34歲的她，不希望她的三個兒子錯過越南以外的世界。她買了練習冊，製作了閃卡，還在家裡用音響不停地播放英語課程。今年春天的一天，她的大兒子突然開始大部分時間都說英語。意識到兒子已經超越了自己，她便開始每週六帶Hieu去還劍湖。這場「活動」也迫使她學會了幾句英語。她對遊客說的第一句英語是：「打擾一下，我兒子在學英語，您介意和他聊一會兒嗎？」
在一個最近的週六，Hieu在他父母位於郊區一處兩居室公寓裡醒來。他父母的年收入約為1萬美元，主要來自他父親的銀行工作。Hieu和他的兄弟們睡在壁床（Murphy bed）上，四周擺滿了各種氣球罐子。這是他媽媽的「營生」工具，她辭去了建築師的工作，轉行做了氣球造型師。不久，Hieu就和父母一起擠在悶熱的摩托車上，開始了45分鐘的車程。到達湖邊後，他們很快就發現了目標。從那對來自維克森林大學的朋友那裡轉移開後，Hieu攔截了一對來自澳洲的夫婦。「我知道澳洲，他說。那裡有『掉落熊』。牠們就像無尾熊，但會從樹上掉下來攻擊人。」當被問及是否見過一隻時，Hieu承認那只是個傳說。
Hieu還「圍堵」了一些義大利遊客和一個名叫Martin的德國人。Hieu告訴Martin：「德國大約有1500種香腸。」Martin表示他不知道。練習結束後，Hieu的父母會獎勵他吃冰淇淋。回到家，Hieu說他喜歡英語，因為這讓他可以和外國人聊天，還能看更多種類的影片。他目前沒有職業上使用英語的計畫。他說，長大後他想當一名警察，「我想抓小偷。」