聖嬰現象造成東南亞地區氣候乾燥
氣候專家們一直指出，聖嬰現象造成東南亞地區氣候乾燥，尤其是今年的聖嬰現象被普遍認為是四十年來最嚴重的一次，因此，這雖然並不是引發火災的直接導火線，但對火災的情勢起到了推波助瀾的作用。法國國家科學研究中心（CNRS）研究員、巴黎高等師範學院（ENS）地球科學系主任、氣候學家法比奧·德安德烈亞（Fabio D'Andrea）向法廣表示： 聖嬰現象的影響各不相同，很多元化。 我們首先需要了解，需要了解所有這些現象一向都 存在，無論是聖嬰還是反聖嬰現象，它們出現的頻率強度不同，但這不意味著它們不發生。 一般來說，聖嬰時期，西太平洋地區會變得更加乾燥。 也就是印尼地區，雨水較少，也就是說火災持續的機會更大。 當然，每場火災都有它自己的起源，有它自己的物理機制去點燃它、讓它開始蔓延以及維持它的因素等等呢。 但是聖嬰會創造乾燥的條件，所以有利於火災的發生。 所以聖嬰並沒有直接導致火災，並沒有直接的因果關係，但是它創造了有利的氣候條件。
既然整個東南亞地區的氣候都更加乾燥，哪有如何解釋泰國首都曼谷近日來的罕見的洪災呢？
就此， 氣候學家法比奧·德安德烈亞（Fabio D'Andrea）解釋說 ： 正如印尼地區的氣候乾燥一樣，整個東南亞地區的氣候都很乾燥， 然而，泰國的曼谷地區依然發生了很強烈的降雨。 其中原因是因為目前當地正處於季風季節，是季風的結束階段，因此發生了強降雨，而在正常情況下，東南亞西南部地區這段時間應該相當乾燥。 所以曼谷的特大降雨是一個比較特殊的情況，也就是說儘管受到聖嬰現象的負面影響。 但是，仍然出現了強降雨的現象。
人為因素是關鍵因素
正如 德安德烈亞先生所言，印尼的火災雖然受到聖嬰大氣候背景的推動，但是，環境專家以及當地環保人士一致指出,人為因素也發揮著關鍵作用,包括數十年來的森林退化。印度尼西亞的林業專家阿蒂·德維·努爾哈亞蒂（Ati Dwi Nurhayati）向法新社表示: 聖嬰現象本身並不是火災原因,但它是一個觸發因素。”他還補充道:“在泥炭沼澤地區,近100%的火災都是由人類活動引起的。
印度尼西亞擁有近2400萬公頃的泥炭地，約占全球熱帶泥炭地總面積的36%。
根據綠色和平組織的介紹：泥炭（peat）是介於草本植物與褐煤之間的有機濕地土壤，因為植物需要很長的時間才能腐化，其從大氣中擷取到的碳，便如此長時間地儲放在死掉或仍活著的細胞組織裡，全球泥炭地的二氧化碳儲存量高達 886 億噸，比其他所有類型的植被加起來還要更多。然而泥炭地一旦遭到破壞甚至焚燒，將從吸碳變成排碳，加速氣候危機。
泥炭燃燒時釋放的碳量是森林火災的十倍之多。季節性森林和泥炭火災對環境、經濟和公眾健康構成嚴重威脅，危及印度尼西亞的社會經濟發展。2015年，泥炭火災產生的有毒煙霧導致超過50萬人因急性呼吸道感染住院治療。據估計，直接和間接損失給印尼國民經濟造成了160億美元的損失。
印尼的環境非政府組織 WALHI 的公關負責人因德拉·西亞南達向法廣確認了當地泥炭地受到破壞的事實： 導致火災的原因並不僅僅是一個氣候問題；還存在土地和森林治理不善以及泥炭沼澤地被破壞的問題，對於環境捍衛者們來說, 當局支持採礦挖掘以及種植棕櫚樹園的政策破壞了森林，也是導致火災的一大因素。
印尼西加里曼丹的土著居民團體和民間社會對當局提起集體訴訟,指控他們未能阻止災難的發生。
面對如此嚴重的災情以及來自民間的憤怒，印尼政府作出了回應，當局吊銷了五家被指控助長火災的公司執照。普拉博沃總統已下令成立一個新的政府機構來管理熱帶泥炭沼澤和紅樹林生態系統以及防火活動。