週日，一位42歲的保守派政治人物在沖繩知事選舉中勝出。這對日本鷹派首相高市早苗來說是一場勝利，她正尋求加快軍事建設以對抗中國。
那霸副市長古謝玄太擊敗了已連任兩屆的現任知事玉城丹尼。玉城曾批評高市早苗的國防政策，並反對在沖繩島建設新的美軍設施。古謝將於本月晚些時候就職，屆時他將成為沖繩縣史上最年輕的知事。沖繩縣位於日本南部，由多個亞熱帶島嶼組成。
根據週一稍早公布的計票結果，古謝在約71.8萬張選票中贏得了約59%的選票，對手玉城的得票率約為38%。玉城的母親是日本人，父親是一名美國海軍陸戰隊員，得到日本左傾政黨的支持。他將振興經濟作為競選的核心綱領。
「我認為選舉結果說明，許多人選擇推動沖繩向前發展，」古謝週日在聲明中表示。
高市早苗週一表示，古謝的勝選「反映了沖繩人民尋求經濟成長的意願」。她沒有提及安全問題。
「我將與新任沖繩知事密切合作，盡我所能加強沖繩的經濟，」她在東京首相官邸對聚集在那裡的記者們說。
玉城在一份聲明中承認敗選，他說：「我想尊重民眾的意願。我還有很多想在第三個任期中實現的事，但我打算將這一結果作為力量的來源。」
古謝的勝利將打擊沖繩的和平運動，該運動多年來一直反對美國在島上的軍事存在。沖繩人口150萬，面積僅占日本國土面積的0.6%，卻容納了日本70%的美國基地。（美國在二戰後從日本手中奪取沖繩，1972年歸還該島，但繼續在那裡設有基地。）
許多仍記得那場戰爭的年長一代拒絕中央政府將沖繩打造成對抗中國軍事侵略的堡壘的計畫。他們說，更多軍隊的存在使該島愈發成為目標。
去年上任的高市已推進沖繩進一步軍事化的計畫，包括向該地區派遣更多部隊，並擴大飛彈和電子戰能力。
沖繩是日本最南端的縣，因靠近中國和台灣而具有戰略意義。長期以來，美軍在沖繩駐紮了大量兵力，約有3萬名現役軍人。由於當地居民對污染、噪音及犯罪問題的擔憂，美軍的存在幾十年來一直是引發該島局勢緊張的根源之一。
古謝得到高市的自民黨和其他保守政黨支持，在競選期間表示願意與美國人合作。他表示將支持一項計畫，將海軍陸戰隊使用的一個繁忙的空軍基地從沖繩南部轉移到北部人口較少的沿海地區。玉城多年來一直強烈反對這項計畫，並將其作為競選的標誌性議題。
古謝還用堅決的語氣談論該地區不斷上升的安全威脅，包括來自中國的威脅以及日本自衛隊現代化的必要性。
他在上個月的一場辯論中說：「沖繩周邊的安全環境日益嚴峻，這是不可否認的事實，使得日美安全同盟和自衛隊的威懾能力必不可少。」
近年來，中國日益強硬的姿態給沖繩帶來了越來越多的擔憂，尤其是年輕島民。根據NHK報導的出口民調數據，他們是古謝獲勝的核心。
儘管存在地緣政治問題，但選民似乎最關心經濟。沖繩的薪資低於全國平均水準，物價上漲，許多地區存在令人擔憂的失業和兒童貧困問題。
古謝承諾實施有助於提高薪資的政策，並表示將為父母提供更多兒童保育支持。他還誓言為促進旅遊業做更多事情。
沖繩琉球大學榮譽教授我部政明說，古謝將面臨改善經濟的壓力。
「沖繩人民想要繁榮，」他說。
我部表示，對於沖繩公民，包括仍定期在美國基地外抗議的大批和平活動人士來說，反對軍備擴張變得越來越困難，因為中央政府在推動該地區軍事化方面顯得更有底氣了。
「情況已到了縣方幾乎無權抵抗的地步，」他說。