
法新社引述韓國媒體報導,這是韓國政府首次透過司法程序向北韓索賠。
朝韓聯絡辦公室成立於2018年韓國文在寅總統任內兩韓關係緩和時期,旨在促進韓朝關係發展、改善美朝關係並緩和軍事緊張局勢。辦公室設於位於北韓一側、毗鄰雙方邊界(即非軍事區DMZ)的開城工業區。當時,韓國企業曾在此僱用過北韓工人。
在2020年1月因新冠疫情而暫停運作之前,雙方在聯絡處工作的人員各有約20人。
2020年6月,北韓以韓國民間組織利用氣球向北韓北部散佈反朝傳單為由炸毀該建築,此前平壤曾稱其「毫無用處」。自2019年美國總統川普與北韓領導人金正恩在河內舉行的第二次峰會以失敗告終之後,朝韓關係持續惡化。
2023年,主張對朝強硬的韓國總統尹錫悅政府就炸毀事件對北韓提起賠償訴訟。
首爾中央地方法院一名發言人向法新社表示:「法院裁定,北韓必須就拆除聯絡處一事向韓國政府支付446億韓元(約合2820萬歐元)的賠償。」
但觀察指出,「北韓方面不可能承認責任並支付賠償」,韓國統一研究院研究員洪敏向法新社表示,「北韓對此立場非常明確:他們堅稱此舉是正當的,並且是針對韓國方面錯誤行為的回應」。
法院及北韓駐北京大使館尚未立即回應路透社的置評請求。
李在明自去年就任韓國總統以來一直在試圖改善朝韓關係。此次法院判決之際,負責對朝關係的韓國統一部表示,首爾希望「韓朝對話能夠恢復,並希望透過對話與合作解決兩國之間的所有問題」。