中國近期對日本施壓的領域涵蓋關鍵礦產、旅遊、海鮮乃至大熊貓。如今北京將爭端延伸至文化領域，瞄準了一部日本電視劇。
中國政府近日將矛頭對準《VIVANT》。這部日本最受歡迎的劇集之一風格介於《24小時》與《諜海危情》之間，講述日本間諜在海外行動以保衛國家免受威脅的故事。
北京方面稱，該劇將虛構的中國情報機構「情報」設定為反派，宣揚對華負面觀感。今年七月首播的《VIVANT》第二季包含中國特工酷刑折磨日本特工的場景。第一季中，敵對國家並未具名。
「這部電視劇再次暴露出日本國內始終存在一股勢力，企圖透過文化產品抹黑中國、散播仇中情緒，」中國外交部發言人郭嘉昆週四在北京的記者會上表示。
中國對《VIVANT》的批評是懲罰日本的整體行動的一部分，起因是日本首相高市早苗去年的發言。她曾暗示，若中國攻擊台灣（北京聲稱該自治民主政體是其領土一部分），日本可能軍事介入。
對《VIVANT》的聲討始於上週日，國家廣播機構中央電視台在社群媒體發文譴責該劇。
批評聲浪愈演愈烈，以至於Hello Kitty背後的日本娛樂巨頭三麗鷗於週四宣布取消與該劇的商品聯名合作。中國是三麗鷗成長最快的市場之一；在截至三月的財年中，該公司在華營收約兩億美元，幾乎是前一年的兩倍。
三麗鷗在聲明中稱，已認定「關於本次聯名相關內容，我們認為其中包含與三麗鷗集團企業理念不符的表達」。
《VIVANT》於2023年首播，聚焦一個隸屬日本軍方的虛構情報行動「VIVANT」。
劇集創作者表示無意藉此加劇地緣政治緊張。播出方TBS電視台在聲明中稱《VIVANT》為「完全虛構」。
「該劇的基本前提是不貶低任何特定國家，」TBS社長龍寶正峰週三在記者會上表示。
中國去年對高市早苗涉台發言反應激烈，指責其越過「紅線」並要求撤回。此後，北京減少對日稀土出口，敦促數百萬遊客避免赴日，並增加日本附近海域的軍事巡邏。中國還對高市早苗重建軍力的舉措表現出日益關切，指責日本復甦二戰時期的軍國主義。
高市早苗直言批評中國，她對《VIVANT》表示支持。本月稍早，在中國加大宣傳攻勢之前，她在國會答辯時稱自己每集必錄，希望新年假期一口氣看完第二季。
中國長期尋求管控海外影視作品中對自身的呈現。分析人士稱，對《VIVANT》的批評服務於執政的共產黨的重要宣傳目的：試圖凸顯日本在二戰期間犯下的暴行。
中共黨報《人民日報》週四寫道，該劇將二戰前夕侵華日軍「曾經實施的切指、刺腹等暴行」安在中國頭上。
華盛頓智庫哈德遜研究所日本問題專家、資深研究員威廉·周表示，《VIVANT》因其熱度成為中國一個有吸引力的目標，同時也因為北京認為它有助於餵養宣傳敘事。
「中國人在找藉口，」他說。「他們在製造理由來煽動這種憤怒、這場認知戰。」