聯合國秘書長古特瑞斯在大會開幕之際呼籲各國領導人「拿出與氣候挑戰相匹配的行動」，加快減排步伐，加速朝擺脫化石燃料的能源轉型邁進，並為氣候脆弱國家提供所需的資金與保護。
古特瑞斯警告，「世界已進入極端氣候的新紀元」。世界氣象組織最新報告顯示，2026年全球在氣溫、冰川融化與海平面上升等方面，都創下了一系列歷史紀錄。預計今年極為強烈的聖嬰現象將進一步推高氣溫，加劇極端天氣等影響，恐持續至2027年。最不發達國家集團顧問、南亞氣候分析主任達爾表示：「今年被認為是氣候災害傷亡最為嚴重的一年之一」。
聯合國先前警告，全球氣候暖化仍明顯偏離《巴黎協定》的目標軌道，攝氏1.5度這個關鍵的溫度控制目標面臨愈來愈大的挑戰。
地緣衝突加劇能源轉型困境
本屆大會舉行的一大背景，是持續緊繃的國際地緣政治局勢。以巴衝突、俄烏戰爭、伊朗危機，東道主土耳其恰好位處這些地緣衝突的地理交匯點，凸顯了這一點。國際能源署署長比羅爾四月時表示，自2022年以來的烏俄戰爭以及隨後在海灣地區的戰事，破壞了天然氣與石油的供應，引發了「史上最嚴重的能源危機」。特別是荷姆茲海峽危機後，各國進口化石能源的成本顯著上升，能源安全再次成為各國政府關注的焦點。與此同時，面對供應的不確定性，一些國家重新啟用燃煤發電設施，韓國、印度、泰國等亞洲國家也增加了對煤炭的依賴，或採取措施擴大煤電生產。美國川普政府則持續推動石油、天然氣與煤炭增產政策。能源安全壓力使部分國家更傾向於維持傳統能源供應，給全球減排進程帶來阻力。
哈佛學者霍爾德倫表示：「許多先前可能因堅持大量使用化石燃料而感到羞愧的人，如今則覺得有更有理由這麼做。」
另一方面，能源危機也從另一側面凸顯了加速能源轉型的必要性。減少對進口化石燃料的依賴，發展本土可再生能源，有助於增強能源自主性與供應穩定性。路透社報導，中國綠色技術出口的成長及低成本清潔能源技術的普及，也為全球能源轉型提供了新的動力。巴西外交官、上一屆COP主席安德烈·科雷亞·杜拉戈指出，戰爭進一步強化了加速能源轉型的理由。
主席國之一土耳其推動「全球電氣化」議程及引發的爭議
在具體議程方面，由主席國之一的土耳其推動的一項「全球電氣化」行動議程，成為本屆大會的重點。其目標是在2035年將電力在全球終端能源消費中的佔比，從目前的20%提升至35%。報導指出，理論上，電氣化可加速全球淘汰燃油車、暖氣爐、鍋爐、炊事爐等依賴化石燃料的設備，減少溫室氣體排放。但氣候倡議人士批評，這項承諾並未要求新增電力必須來自低碳能源；歐盟與法國主張在電氣化目標中明確加入「清潔電力」或「低碳電力」的要求，將再生能源與核能納入清潔電力體系。而沙烏地阿拉伯等化石能源生產國則認為，在配合減排或碳捕捉技術的情況下，化石燃料未來仍可在全球能源結構中佔據重要位置。
與此同時，人工智慧的迅速普及也為能源轉型帶來新的挑戰。數據中心與人工智慧應用的擴張顯著增加了全球電力需求，但同時人工智慧帶來的效益，甚至讓包括氣候與環保團體也難以抗拒。報導指出，土耳其將在此次大會上呼籲各國政府、企業與相關機構簽署共同承諾，以確保人工智慧以永續發展的方式進行開發與部署。
商界代表表示，他們對COP31只有一個期待：明確性。國際商會秘書長約翰·丹頓表示。「落實不能僅停留在口號層面，也不能僅靠自願性措施」。他希望「COP31發出明確的政策信號，讓企業有信心投資於電氣化與更廣泛的能源轉型，並將調適需求轉化為具融資可行性的專案」。
「COP31的艱難開局」
週一的開幕式比原定時間推遲了一小時，主辦方並未說明原因。法新社報導，截至週日晚間，各代表團仍在就議程安排問題僵持不下。非政府組織綠色和平代表團團長因文托（Jasper Inventor）向法新社表示，「COP31的開局很艱難」。他提到有關氣候融資的問題。非洲國家要求將氣候調適資金增加至目前的3倍，以協助脆弱國家應對乾旱、洪水與海平面上升等風險。但歐洲各國拒絕將某些融資問題列入議程。作為全球氣候融資最大貢獻方的歐盟，一名官員也表示，歐盟目前對進一步增加氣候資金「沒有政治意願」。
就政治層面，大會發出的信號並不令人鼓舞：據宣布，77位國家元首與政府首腦將出席11日（週三）與12日（週四）的峰會。其中絕大多數來自非洲與太平洋島嶼國家。而法國、德國、義大利、加拿大與日本等國領導人均將缺席，七國集團中僅英國首相蘇納克（Rishi Sunak）出席。此外，美國已明確退出《巴黎協定》，將像去年一樣不派遣任何官方代表。不過，美國國會部分議員及前副總統約翰·克里將參加大會。
在主要新興經濟體中，中國將由副總理韓正率團出席，巴西則由剛連任的總統魯拉率團參加，而印度總理莫迪是否出席尚不確定。
法新社自安塔利亞的報導指出，本屆COP31現場的氣氛，預期是務實多於激情與雄心，普遍觀察並不期待取得突破性成果，而是認為會議更重要的是推動先前幾屆大會做出的承諾轉化為具體行動。而對於此次大會首次採取土耳其與澳洲共同參與的雙主席安排，其有效性也受到密切關注。