習近平主席在與美國總統川普的峰會期間，因為特殊的休息安排，佔用了數小時的行程。北京方面縮減了行程，並堅持為這位73歲的中國領導人安排私人休息時間。據了解此次訪問的人士透露，中國官員提出了不同尋常的要求，希望美方能顧及習近平對休息的需求，這罕見地揭示了這位73歲領導人身體上的一些限制。
據透露，其中最主要的請求是在白宮西翼為習近平設置一個私人房間，供他在活動間隙休息，並且只允許其夫人彭麗媛陪同。據稱，這個被稱為「等候室」的地方，不允許中國代表團的其他任何人使用，甚至連習近平的辦公廳主任蔡奇也不行。
據知情人士表示，在習近平啟程前約一個月，他的先遣團隊還拒絕了原定於9月24日舉行的、作為峰會唯一完整一天的習近平與川普之間的午餐會。去年5月，川普訪問北京時，兩國領導人曾在中南海舉行過工作午餐。
據透露，中國官員告知美方，他們希望習近平在華盛頓訪問期間有更多時間休息。這導致峰會行程出現約五小時的空檔，在這次僅持續了不到兩天的訪問中，是一段相當長的休息時間。
此外，據透露，中國代表團在習近平抵達當天晚上沒有安排任何活動，並且在9月25日訪問的最後一天，習近平僅在國家檔案館停留了約10分鐘，遠少於美方原計劃的時間。
當然，習近平剛剛完成了約14小時的北京飛往華盛頓的飛行，僅僅是時差就可能解釋一些行程調整，尤其是在抵達當晚。
據總統活動政府摘要顯示，今年稍早川普訪問北京進行峰會時，他80歲的團隊在兩天內安排了多段「行政時間」。摘要顯示，川普在其中一些休息時間接受了福斯新聞的採訪。
習近平受到了國事訪問的最高規格禮遇，包括21響禮砲、美國戰鬥機和隱形轟炸機的飛行表演，以及獲贈一座巨大的白頭鷹雕像。然而，據透露，在這些場面背後，他自己的團隊是在根據他能站立的時間、能走多遠以及何時需要休息來安排行程。
美國國家安全委員會前中國事務高級主任丹尼斯·懷爾德（Dennis Wilder）曾負責組織了布希政府時期的三次國事訪問，他表示，這種房間安排是前所未有的。他表示，在安排日本首相小泉純一郎、澳洲總理約翰·霍華德以及習近平的前任胡錦濤主席的訪問時，他們從未這樣做過。「這是很不尋常的。」
關於習近平身體狀況的疑問並非首次出現。2019年他訪問歐洲期間，影片似乎顯示他走路時略微跛行，並借助椅子扶手支撐身體，當時也出現了類似的揣測。
如今，六年多過去了，習近平仍然牢牢掌控著中國。他的健康狀況的影響遠超其個人福祉。他集聚的權力比任何一位中國領導人都多，僅次於毛澤東，並且沒有指定接班人。中國事實上沒有制度化的程序來選擇一位擔任中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席這三個重要職務的領導人。
在習近平訪問華盛頓期間，他謹慎的舉動在未剪輯的影像中清晰可見。當他從安德魯斯聯合基地飛機上下來時，他一隻手抓著扶手，另一隻手伸向了彭麗媛。兩天後，當他與川普和第一夫人一同登上國家檔案館的階梯時，兩人全程手牽著手，習近平似乎依賴彭麗媛的身體支撐，而不僅僅是牽手。
中國官方媒體在其黃金時段的報導中剪掉了這些畫面。習近平在官方場合長期牽著彭麗媛的手，這對中國領導人來說是一種不尋常的姿態，但官方媒體卻將其作為夫妻恩愛的象徵大加宣傳。
在華盛頓訪問前，關於習近平健康狀況的疑問就已經在累積。據《華爾街日報》報導，在9月初印度舉行的金磚國家領導人峰會上，習近平因身體不適缺席了由俄羅斯總統普丁等世界領導人參加的晚宴。
懷爾德，現任喬治城大學亞洲研究教授，表示，川普與習近平會晤的縮短日程也格外引人注目。9月24日，兩位領導人在白宮的雙邊會談接近中午開始，下午早些時候結束。之後，習近平離開了白宮，直到當晚的國宴才返回，國宴上還有包括輝達（NVIDIA）執行長黃仁勳和特斯拉（Tesla）執行長伊隆·馬斯克（Elon Musk）在內的美國商界領袖。
他表示，對於這兩個世界最大經濟體領導人之間的會談，分配如此有限的時間是「極其短暫的」。
中國最高領導人的健康狀況歷來被視為最嚴密保守的國家機密之一，這種傳統源於中共認為最高層任何被視為軟弱的表現都可能招致派系挑戰或削弱其執政根基。
專攻中國領導層分析的學者們表示，他們並未在習近平的公開露面中發現任何認知能力下降的跡象。
克萊蒙特·麥肯納學院（Claremont McKenna College）政府學教授、研究中國精英政治的裴敏欣（Mingxin Pei）表示：「一個因嚴重中風而完全無法運作的領導人，和一個身體有損傷但精神上能夠運作的領導人，兩者之間存在巨大差異。」
他表示，在第一種情況下，「黨將不得不迅速尋找接班人。在後一種情況，黨將不得不等待，政策不太可能發生太大變化，就像毛澤東執政晚年一樣，直到他82歲去世。」
然而，接班人問題即使在中國境外也帶來風險。裴敏欣表示，那些渴望接替習近平的官員之間的權力鬥爭，可能會導致一些派系為了在內部權力鬥爭中獲得優勢而鼓吹激進的政策。