週四晚間，美國總統川普將在白宮為中國國家主席習近平舉辦國宴，延續這場充滿盛大儀式和空泛言詞的里程碑式峰會。受邀參加晚宴的貴賓，包含多位美國重量級企業執行長，特別是科技業的領袖。這場三道菜式的國宴菜單，將以美國在地食材為基底，並融入「些許中國風味」。
週四稍早，川普總統與習近平主席在白宮進行了約三小時的會談。在會談前，兩人發表了聯合談話，但語氣截然不同。外界普遍預期這次會晤不會有任何重大協議。川普強調了兩人之間「非常深厚的友誼」，習近平則較少談論個人，而是更聚焦地緣政治議題，包括中國企業進入美國市場等問題。
「美中兩國的利益深度交織，」習近平表示，並說兩國必須避免「修昔底德陷阱」——即一種認為新興大國與老牌強國之間可能爆發戰爭的理論。
習近平宣布，中國將很快向亞特蘭大動物園贈送兩隻大貓熊。他在白宮停留了三個多小時，期間參觀了川普總統在白宮的數個工程項目。在帶習近平參觀一個大型宴會廳的現場後，川普稱讚這位中國領導人「精通石材，以及許多其他領域」。川普曾表示，該宴會廳的設計至少有一部分靈感來自北京的人民大會堂。
習近平伉儷將於晚間6點45分返回白宮參加晚宴。據一位事先了解賓客名單的匿名川普政府官員透露，預計出席的貴賓包括：傑夫·貝佐斯；伊隆·馬斯克；麥可·戴爾；Google的桑達爾·皮查伊；Nvidia的黃仁勳；OpenAI的薩姆·奧特曼；Apple的提姆·庫克；以及花旗集團的珍·佛瑞澤。
這次白宮之行，是習近平十多年來的首次到訪，行程以精心設計的儀式拉開序幕，數百名美國軍人參與歡迎隊伍，一架B-2匿蹤轟炸機飛越現場。週四晚間，川普將為習近平舉辦國宴。
然而，對於這兩個世界上最強大國家能否在任何重大分歧上取得突破，外界的期待並不高。這包括不穩定的貿易戰休兵、台灣的命運、人工智慧競爭的風險，以及中國對伊朗以及俄羅斯的戰爭支持。
美國財政部長史考特·孟欽週三晚間表示，美中已同意將為期一年的貿易停火協議延長兩個月，直到1月10日。該協議原定於11月10日到期。這顯示了兩國之間談判的漸進性。
儘管美國對中國在人工智慧領域的作法有所抱怨，專家們也不認為兩國會在人工智慧安全問題上取得太大進展。即使如此，一些美國最大的科技巨頭已被邀請參加週四的晚宴。
就習近平而言，他可能會利用川普維繫良好關係的努力，向其施壓，要求他繼續推遲對台灣的軍售。
以下是其他需要了解的重點：
• 第一夫人：梅蘭妮亞·川普計畫在週四的歡迎儀式後，陪同習近平夫人彭麗媛參觀史密森尼國家亞洲藝術博物館。週五，兩位第一夫人將陪同她們的丈夫在白宮的紅廳共進下午茶，並參觀國家檔案館。
• 被拘留的美國人：被美國政府列為在中國遭受不當拘留的兩名美國人的家屬，正敦促川普向習近平施壓，以促成他們的釋放。兩人分別是陳友麟，一位於2024年在北京探親時被拘留並被指控從事間諜活動的地質學家；以及敏辛，一位於6月應中國政府邀請前往中國西南地區參加會議時被逮捕的政治學家。