
7月份,中國持有的美國國債規模降至6180億美元,創下自2008年8月(當時持有量為5737億美元)以來的最低紀錄。作為全球第二大經濟體,中國在過去十年來一直在減少這類投資,並自2022年起加快了轉變腳步;當時,美國因俄羅斯全面入侵烏克蘭而凍結了俄羅斯的資產。
Axios新聞網報導指出,中國可能已將部分美國國債持倉轉移至非美國的託管機構,這使得準確評估實際情況變得困難。整體而言,這些措施是循序漸進的,持倉規模保持穩定。
在2008年金融危機爆發前的數年間,各國央行一直是美國國債「對價格不敏感」的買家——它們將持有這些債券視為一種極度安全的投資。如今,對價格更為敏感的對沖基金和私人投資者在買家群體中佔據了更大的比例——而這些人並非全是「買入並持有」型的投資者。
英國《金融時報》報導指出,根據美國財政部發布的數據,由美國銀行和託管機構記錄的中國投資者持有的美國政府債務價值在7月份降至6180億美元。中國持有的美國主權債務曾在2013年11月達到峰值,超過1.3兆美元。
中國官方所持美國國債規模降至18年來的最低點,凸顯了兩國之間日益擴大的分歧,兩國正各自應對截然不同的經濟壓力:美國在面臨高通脹的同時背負著龐大的財政赤字,而中國在創下貿易順差紀錄之際,卻正努力應對經濟增長放緩和通縮壓力。過去,這些貿易順差的很大一部分被用於購買美國國債。
報導提及,分析人士認為,中國正日益透過比利時的歐洲清算銀行(Euroclear)和盧森堡的明訊銀行(Clearstream)等第三方託管機構持有美國資產,這使得中方持倉的真實規模變得難以精確掌握。
不過,美國財政部週三公布的官方數據仍顯示,中國正逐步減持官方持有的美國國債,同時將投資組合多元化,轉向黃金及美國機構債務,即由美國政府擔保的抵押貸款支持證券等資產。
儘管如此,中國目前是僅次於日本和英國的第三大美國國債持有國;其龐大的美債持有量源於數十年來的貿易順差,而這一點也一直是特朗普總統的一塊心病。不過,美國官員也對外國拋售美債表示擔憂,因為此舉會推高收益率,從而增加債務再融資的成本。
英國持有的美國國債規模正首次逼近1兆美元大關,這在很大程度上是因為對沖基金等私人機構以及各類託管機構的持倉。一些對沖基金持有美國國債,並透過賣出期貨或掉期合約進行套利,這種交易頭寸在業界稱為基差交易。