《讀賣新聞》報導指出，到去年11月中旬，即高市發表國會答辯約一週後，高市在與內閣官房長官木原稔及外務省高層官員的會議上，要求向中方傳達，若不儘快將其（薛劍）召回，將予以驅逐出境。「不受歡迎的人」（persona non grata）是國際法所認可的一項措施，透過發出通知，即可單方面驅逐外交官。
報導指，先前有外交官發表了看似預告將殺害駐在國領導人的言論，此舉嚴重違反了外交禮儀，執政黨內因此接連傳出要求將薛劍驅逐的聲音。另一方面，由於預計會遭到對方國家的強烈反彈，這一手段在外交領域一直被視為「禁忌之牌」。
報導稱，高市當時所考量的，是以其支持基礎中的保守派為主的輿論呼聲。高市的對華姿態獲得了輿論的正面評價；在《讀賣新聞》同年11月下旬進行的民意調查中，有近六成受訪者表示支持，這為高市的決策提供了支撐。
然而，接到指示的日本外務省亞洲大洋洲局局長金井正彰在北京與時任中國外交部亞洲司司長劉勁松會談，並傳達了日方考慮驅逐的意向；對此，劉勁松點名了日方駐華總領事，並警告稱：「如果你們驅逐一人，我們這邊就會驅逐兩人」。
報導稱，日方曾設想過這樣一種劇本：若將薛劍驅逐出境，中方可能會驅逐一名日本總領事作為回應，雙方以此「各損一人」達成某種默契。然而，中方給出的反應卻是「加倍奉還」。高市在獲悉相關報告後，決定暫不採取驅逐行動。此舉是出於對「報復連鎖反應」可能導致雙方關係進一步惡化的擔憂，據日本政府相關人士稱，這是「為了保留對話空間而做出的極限判斷」。
這一事件的起因，源於高市在日本眾議院預算委員會接受在野黨議員質詢時所做的一番答辯。當時，議員追問在「台灣有事」的情況下是否可行使集體自衛權，高市回答稱，如果中國對在台灣周邊活動的美軍資產動武，那麼「無論怎麼看，這都可能構成『存立危機事態』」，從而表明了其認為這種情況屬於可行使集體自衛權的範疇。
報導提到，日中關係陷入僵局後，日方仍試圖尋找對話機會。日本外務大臣茂木敏充今年7月底出席在菲律賓馬尼拉舉行的東協外長會議時，曾刻意等待中國外交部長王毅，希望製造偶遇機會交談。
在馬尼拉的一個會議廳裡，茂木等待王毅的出現。他事先仔細研究了王毅的行程安排，試圖營造一種偶遇的假象，希望能與他進行簡短交談。
當王毅出現在會場走廊，考量到王毅過去曾任中國駐日大使、精通日語，因此茂木以日語向他打招呼說：「好久不見」。然而，王毅連看都沒看一眼，徑直走了過去。茂木曾一度並肩同行並繼續搭話，但王毅始終沒有回應。
當時，日方宣布「有機會互致簡短問候並討論雙邊關係」，而中國外交部發言人則回應稱「王毅外長沒有與日方會見的日程安排，現場也沒有什麼『簡短交流』。」 如今內情已然大白。這一事件象徵著尋求對話的日方與拒絕對話的中方之間的對立。
日方正嘗試透過一切可能的手段與中方接觸，以保持對話的開放性，但中方堅持，除非高市撤回涉台言論，否則不會進行對話。
9月底，日本前外相岩屋毅以日本國際貿易促進協會會長身份訪華，兩天內分別會見王毅和國務院副總理何立峰。報導指，雖然這表明中方願意與日本民間組織進行對話，但一些分析人士認為，此舉旨在造成日本國內的分裂。
目前，據稱，在日中政府之間，日本外務事務次官船越健裕與中國駐日大使吳江浩每月一次的會晤，被認為是實際上唯一的對話管道。據悉，中方在這一場合仍要求「撤回」相關答辯。
報導指，高市計劃藉本月中旬在深圳出席亞太經合組織（APEC）峰會之機，尋求與中國國家主席習近平接觸的機會。不過，鑑於實際上已無望舉行正式元首會談，目前只能寄希望於「哪怕只是握個手，也可能成為某種契機」。
不過，中國國內也出現了一些微妙變化。人們對與日本開展經濟交流及投資的真實期待，正逐漸顯露出來。上月下旬，日本貿易振興機構與中國的一家政策研究機構在北京聯合舉辦了一場經濟研討會。中方主辦方在會上表示：「中日兩國應加強區域內的貿易合作」。
在中國經濟深受消費低迷和高青年失業率困擾之際，有觀點認為，中方內心其實希望獲得日本的投資與經濟合作。新華社報導提及，9月29日，何立峰在會見岩屋毅訪華團時表示，「中日是一衣帶水的近鄰，互為重要經貿夥伴，中國始終歡迎日本企業來華發展，共享市場機遇。希望日本國際貿易促進協會把握正確歷史方向，繼續發揚對華友好傳統，為推動中日經貿合作發揮更大作用」。