美國在阿富汗的「持久戰爭」始於911襲擊後僅數週，持續近20年，最終在2021年8月15日陷入混亂——首都喀布爾再次落入塔利班手中。
《紐約時報》的記者全程報導了這場戰爭，並持續記錄阿富汗人民的生活——他們在這片傷痕累累的土地上穿梭，面對著不確定的未來。
2001-2002
戰爭爆發
「持久自由行動」於2001年10月7日展開，美國對蓋達組織和塔利班發動轟炸。美軍特戰部隊與反對塔利班的阿富汗民兵——主要是北方聯盟——聯手，企圖推翻塔利班政權。喀布爾於11月中旬陷落，塔利班的據點坎大哈也隨之淪陷。
12月，蓋達組織領導人奧薩瑪·賓·拉登逃往巴基斯坦，穿越托拉博拉周邊的山區。同月，由哈米德·卡爾扎伊領導的阿富汗臨時政府成立。
2001年10月，北方聯盟部隊在東北部城市塔洛坎外圍的崎嶇地帶向塔利班陣地開火。
2001年11月，北方聯盟的戰士們前往被圍困的塔利班據點昆都士附近的前線。
2001年11月，北方聯盟的成員在進軍喀布爾途中，發現一名塔利班武裝分子躲藏在溝渠裡，儘管對方苦苦哀求，北方聯盟的成員仍將其殺害。
2001年12月，一架美國B-52轟炸機在阿富汗東部托拉博拉上空盤旋。
2001年12月，另一支反塔利班民兵組織「東部聯盟」的戰士們在托拉博拉山區躲避蓋達組織狙擊手的火力。
2003-2007
轉向伊拉克
國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德於2003年5月宣布阿富汗主要作戰行動結束。儘管當地正在進行大規模重建，並且約有8000名美軍駐紮，喬治·W·布希政府已開始將作戰資源轉向伊拉克戰爭。
[閱讀《紐約時報》關於過去阿富汗戰爭的歷史照片文章《帝國終結者》.]
塔利班領導的叛亂在2006年變得更加強大，實施了更多伏擊和自殺式爆炸襲擊。儘管美國和盟軍提供了訓練和裝備，阿富汗安全部隊仍無法遏制塔利班的捲土重來，後者得到了來自巴基斯坦邊境對面的武裝分子的支援。
到2007年，駐阿富汗美軍兵力已增至2.5萬。
2006年6月，在阿富汗南部遭到塔利班戰士伏擊後，美國第10山地師的士兵大聲呼喊其他人撤離火力線。
2004年10月，喀布爾的婦女們排隊等候投票。阿富汗具有里程碑意義的總統大選很快陷入爭議。
2006年5月，穆罕默德·阿克巴在坎大哈一家醫院握著三歲侄子穆罕默德的手。這名男孩在一次美國部隊的襲擊中受傷，遭受燒傷。
2007年7月，作為北約部隊一部分的英國皇家安格利亞團B連士兵在卡賈基巡邏時遭到襲擊，向塔利班陣地開火。
2007年10月，阿富汗東部科倫加爾山谷中受傷的士兵。
2006年5月，阿富汗國民軍士兵在阿富汗南部搜查一個村莊時，拘留了一名他們認為是塔利班戰士的男子。
2008-2010
重新投入與增兵
2009年2月，新任美國總統貝拉克·歐巴馬宣布重新投入這場戰爭，並在已有的3.6萬兵力基礎上，向阿富汗增派1.7萬人。
12月，歐巴馬宣布「增兵」，旨在建立和訓練一支阿富汗安全部隊，使其強大到足以承擔打擊塔利班叛亂的責任。他的計劃包括再派遣3萬名美軍人員，到2010年中期使總兵力達到近10萬。
2009年4月，一支陸軍巡邏隊穿過科倫加爾山谷，準備與一群村中長老會面。一枚簡易爆炸裝置爆炸。隨後塔利班發動襲擊。一名士兵死亡。
2009年10月，一名德國士兵在昆都士省沙漠中的一個營地裡點燃信號彈。
2009年12月，一名自殺式炸彈襲擊者在喀布爾一家酒店附近發動襲擊，造成至少八人死亡、數十人受傷。
2009年11月，喀布爾一家賓館遭到塔利班襲擊，窗戶被子彈擊穿。五名聯合國工作人員遇害。
2010年2月，海軍陸戰隊員在赫爾曼德省馬賈爾遭到襲擊，當時他們正前往檢查一座當天稍早被轟炸的建築。大多數海軍陸戰隊員是首次經歷實戰。
2010年3月，村中長老在馬賈爾開會。
2010年3月，庫納爾省，阿富汗士兵將一名受傷的警察緊急送往一架美國直升機。
2010年4月，一架即將降落在馬扎里沙里夫的運輸機上的美國士兵。
2010年6月，一名涉嫌參與武裝分子在喀布爾全國和平委員會會議首日的襲擊而被拘留的阿富汗男子。
2010年9月，第87步兵團第一營的成員在昆都士照料一名受傷的戰友。
2011-2013
部隊撤減
2011年5月，一支美國海軍海豹部隊在巴基斯坦阿伯塔巴德的一處院落擊斃奧薩馬·賓·拉登，他已在那裡居住多年。6月，歐巴馬宣布，他將在2012年中期前從阿富汗撤出3.3萬名軍人。
2012年，阿富汗總統哈米德·卡爾扎伊開始將不斷上升的平民傷亡歸咎於美國和聯軍部隊。他與美國領導人的關係惡化。
2013年，阿富汗人接管了大部分安全職責，美國領導的聯軍部隊轉向訓練和反恐行動。
2011年3月，士兵們在昆都士登上一架運輸直升機。
2012年2月，在喀布爾的納薩吉·巴格拉米滯留者營地，三個月大的嬰兒汗·穆罕默德因受寒而死亡。他的母親在為孩子清洗遺體並下葬前接受安慰。
2013年2月，阿富汗士兵（左）和美國士兵在坎大哈省拉亞迪拉村炸毀一個塔利班射擊陣地。
2013年4月，第101空降師的成員在帕克蒂亞省。
2013年9月，在赫爾曼德省拉什卡爾加一家醫院，15歲的母親伊斯蘭·比比懷抱著八個月大、營養不良的薩米烏拉。
2013年11月，40歲的前聖戰者賽義德·瓦齊爾在瓦爾達克省向塔利班陣地發射火箭彈。
2013年11月，從悍馬車上眺望連接喀布爾與阿富汗其他主要城市的一號高速公路。
2014-2018
塔利班捲土重來
2014年12月31日，阿富汗的戰鬥任務正式結束，但美國在该國的軍事存在並未停止。歐巴馬宣布了在2016年底前撤出大部分軍隊的時間表。
在2014年一場因舞弊而備受批評的選舉後，阿什拉夫·加尼成為總統，但與其主要對手阿卜杜拉·阿卜杜拉簽署了權力分享協議。
在戰場上，阿富汗安全部隊日益難以對抗塔利班，承受重大傷亡並丟失領土。
2017年8月，川普總統在其第一個任期初期表示，他將繼續推進這場戰爭。
在赫爾曼德省馬賈爾，28歲的阿富汗警察穆罕默德·卡西姆在義大利非營利組織「緊急」營運的醫院中康復，他因塔利班的爆炸物失去了右腿。
2015年10月，美國空襲擊中昆都士一家無國界醫生醫院後的景象。42人在襲擊中喪生。
2018年11月，加茲尼省桑格-馬沙省長辦公室外，20名突擊隊員的遺體排成一列。他們的連隊在對抗塔利班時幾乎被摧毀。
2016年3月，赫爾曼德省拉什卡爾加郊區的景象。
2016年4月，喀布爾的卡爾特薩希公墓。
2018-2020
與塔利班達成協議
2018年底，美國和塔利班談判代表開始在卡達多哈舉行和平談判。阿富汗政府被排除在談判之外；塔利班拒絕與其官員會面。
2020年2月29日，美國與塔利班簽署和平協議，為從阿富汗逐步撤軍打開大門，並開啟阿富汗政府與塔利班之間的直接談判，以決定該國的未來。
約1.2萬名美軍仍留在該國。
2019年8月，一名伊斯蘭國自殺式炸彈襲擊者在喀布爾一場婚禮上製造爆炸，造成63人遇難，圖為其中一名遇難者的葬禮。
2019年9月，喀布爾汽車炸彈襲擊留下的彈坑。塔利班聲稱對此負責。
2020年2月，阿富汗警察在其基地被塔利班攻占後檢查一條新建的戰壕。
2020年3月，兩名兒童在拉格曼省阿林加區經過塔利班精銳部隊「紅色部隊」成員身旁。
2021-2026
塔利班回歸
2021年4月14日，剛剛宣誓就職的美國總統小約瑟夫·R·拜登呼籲在2021年9月11日前從阿富汗完全撤出所有美軍。
美國在這場戰爭中花費了約2兆美元。約2400名美軍和近700名來自聯軍其他國家的軍人死亡。超過4萬名平民被殺，另有估計達6萬名阿富汗安全部隊人員死亡。
在美軍匆忙撤離後，阿富汗政府未能組織有效的抵抗，塔利班部隊迅速重新控制了局勢。許多阿富汗人擔心塔利班與剩餘的反塔利班戰士之間再次爆發內戰，但隨著美國戰爭的結束，影響平民的暴力事件急劇下降。
2022年，塔利班政府頒布了一系列管理日常生活各方面的法令，這些法令仍然有效。這些規定對婦女和女孩尤其嚴格，她們不再被允許從事大多數工作或尋求六年級以上的正規教育。
軍事衝突並未消失。2025年底，巴基斯坦開始對在其與阿富汗邊境活動的武裝團體發起行動，同時塔利班收緊了對阿富汗社會的控制，並抵禦少數殘餘抵抗力量以捍衛其統治。
2021年5月，美國軍隊開始從阿富汗撤軍，一名美國士兵在坎大哈機場的一架支奴干直升機上裝載彈藥和補給。
2021年7月，赫拉特一個安全檢查站，一名車內乘客等待放行。塔利班很快將奪取該國第三大城市赫拉特。
2021年8月15日，阿富汗首都喀布爾落入塔利班之手當天，該組織戰士乘坐一輛悍馬車經過城中一個環島。這一天現在在阿富汗被視為慶祝國家從美國占領下解放的時刻。
2021年8月，隨著美國撤軍期限臨近，喀布爾機場外混亂持續，美國海軍陸戰隊員站崗守衛。甚至一些持有特殊移民簽證的阿富汗人也因美國優先處理本國公民而被拒之門外。
2021年8月，在美國撤離的最後幾天，又發生了暴力事件，一枚自殺式炸彈在擁擠的喀布爾機場門外爆炸。一個與伊斯蘭國有關聯的組織聲稱負責，襲擊造成13名美國軍人和數十名平民死亡。
在城市陷落前，哈利勒·哈卡尼出現在喀布爾一座清真寺，幫助建立塔利班權威。當塔利班宣布臨時政府時，他們任命了許多20世紀90年代統治時期的效忠者，包括哈卡尼在內。
2021年8月，喀布爾一次美國無人機襲擊造成10名平民死亡，圖為親屬和鄰居在襲擊現場。
2021年12月，兒童在喀布爾一個山坡墓地放自製風箏。塔利班第一屆政府曾禁止放風箏，阿富汗人擔心這種消遣和其他活動會再次被禁止。
2026年5月，阿富汗一間秘密教室裡的數學課。塔利班禁止女孩接受六年級以上的正規教育。
2023年10月，剛剛從巴基斯坦抵達的阿富汗婦女和兒童在楠格哈爾省托爾哈姆邊境口岸等待被登記為回鄉人員。七個家庭自費攜帶家當從巴基斯坦輾轉而來。
2025年12月，30歲的納西巴·阿梅尼在代孔迪省奧爾坎醫院營養不良病房抱著一歲的兒子阿卜杜勒·哈馬德。阿卜杜勒患有心臟病，他的康復因嚴重營養不良而變得棘手。
2026年8月，探訪帕克蒂亞省曼達克爾村一座房屋的殘骸，該房屋在兩個月前巴基斯坦空襲中受損。
2025年5月，坎大哈省德赫庫柴村的阿富汗女性。