根據美國國家運輸安全委員會（NTSB）的說法，失事的李爾噴射式飛機的殘骸在距離墜機地點數英里外被發現。調查人員表示，控制飛機俯仰的升降舵在撞擊前已發生分離。
調查人員稱，從巴哈馬飛往佛羅里達州的這架商務噴射式飛機在佛羅里達墜毀後，其部分尾翼殘骸在距離撞擊地點數英里外被發現，這表明飛機在落地前部分零件已發生分離。
美國國家運輸安全委員會成員托馬斯·查普曼週二表示，官員們在棕櫚灘縣的事發地點以1.3至3.8英里的距離之間，找到了該飛機左側升降舵的三塊殘骸。飛機的升降舵位於尾翼，負責控制飛機的上下俯仰。
查普曼在新聞發布會上說：「這明確告訴我們，在撞擊前，飛機的一些重要零件已經分離了。至於這具體意味著什麼，是否是這部分零件的丟失導致飛機失控，還是飛機失控的巨大力量導致零件分離，我們目前尚不清楚。」
這架李爾噴射式60型飛機於週日從德克薩斯州奧斯汀起飛，目的地是巴哈馬的盧瑟島，但在棕櫚灘縣的一條主幹道上墜毀，導致機上九人全部罹難，並導致一名附近駕駛員受傷。罹難者包括兩名機組人員——機長傑夫·格雷戈里（Jeff Gregory）和副駕駛納塔莉亞·富爾加拉斯（Nathalia Fulgaras），以及七名乘客：科技創業者亞當·羅賓遜（Adam Robinson）及其妻子海倫·夏普（Helen Sharp）、他們的兩個年幼子女、保姆安妮塔·瑪麗亞·塞特納（Anita Maria Setna）以及家庭朋友瑞秋·里德（Rachel Reed）和夏米·費爾（Charmi Fair）。
事故現場畫面顯示，飛機在墜入道路時機頭朝下，隨後爆炸成一團火球。撞擊在路面上留下了一個巨大的彈坑。聯邦調查人員正在調查事故發生的原因，並將天氣狀況作為調查的重點。
當飛機飛越佛羅里達州東海岸時，一場雷暴正在加劇。其中一名飛行員曾告知空中交通管制，機組人員正在應對結冰和湍流，隨後宣布進入緊急狀態。
查普曼說：「飛機升降舵在撞擊前丟失，這為調查打開了兩種可能性。一種是這類零件的丟失可能導致了墜機本身，另一種是飛機承受的巨大力量導致了零件的分離。」
調查人員預計將在彈坑中找到更多重要的飛機零件，因為官員們計劃清除該區域積水。查普曼表示：「這將是一項艱鉅的工作。」