14日向多名日中關係消息人士採訪得知，中國政府已通知預計11月中旬派遣小規模考察團的日本經濟團體聯合會（經團聯），表示將擴大接待名額。日本前外務大臣岩屋毅於9月下旬以擔任貿易與經濟交流窗口的日本國際貿易促進協會會長身分訪華，中方在其訪華後不久發出上述通知。經團聯原本計畫派遣以事務職員為主的約5人考察團，但計畫將規模擴大至包含會員企業負責人在內的約20人。
去年11月，中國對日本首相高市早苗涉及台灣的國會答辯提出強烈抗議，政府間對話陷入停滯。在難以找到突破口的情況下，此次訪問有可能成為重啟中方與日本工商界實質性交流的契機。
先前訪華的岩屋分別與中國國務院副總理何立峰及外交部長王毅舉行了會談。中國外交部發布的會談新聞稿中寫道，日方需要對國會答辯內容進行「糾正」，而非先前反覆提及的「撤回」，因此部分觀點認為中方的態度可能有所軟化。
經團聯正在協調與日中經濟協會及日本商工會議所聯手，組成由3個團體高層率領的代表團，明年3月訪問中國北京，力爭與中方領導層會談。若能實現，將是時隔約2年的首次會談，但會談能否實現仍是未知數。
經團聯希望透過此次派遣考察團，為代表團訪華奠定基礎。據悉考察團將走訪江蘇省等地，深入了解尖端技術等領域。
工商界相關人士就中方擴大接待規模一事強調：「這是重要的訊號。有必要利用各種管道努力展開斡旋。」（完）