根據烏克蘭國防部長的說法,週六上午,烏克蘭軍隊的星鏈(Starlink)系統已恢復正常運作,這讓人們看到伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX公司長達10天的服務中斷可能即將結束。國防部長葉夫根·科馬羅夫(Yevgeny Komarov)告訴記者,無人機測試顯示,與軍用級星鏈服務StarShield的連線在每小時400公里以上的速度下保持穩定。其他烏克蘭官員表示,更高速度的測試仍在繼續。
一位官員稱,基輔尚未收到美國關於StarShield為何突然面臨速度限制的任何解釋。自10月14日以來,SpaceX一直在烏克蘭對StarShield實施速度限制,導致無人機在每小時約160公里(100英里)或更低的速度下失去連線。因此,烏克蘭軍隊要嘛失去對無人機的控制,要嘛不得不以較慢的速度飛行,這使得俄羅斯軍隊更容易將其擊落。
據美國官員稱,週六的改善是在美國總統川普(President Trump)週三致電馬斯克,要求他恢復烏克蘭的StarShield服務之後發生的。《華爾街日報》報導稱,馬斯克本人批准了10月14日在烏克蘭實施的速度限制。
馬斯克週六在X(原推特)上發文稱:「使用星鏈(Starlink)這項民用商業服務來發動攻擊性無人機襲擊以殺害他人,這從來不被允許,也不應該被允許。」他還表示:「StarShield是另一個系統,由美國政府控制。他們決定怎麼做是他們的事。烏克蘭軍方違反了星鏈的服務條款,並將其用於攻擊性無人機襲擊以殺害他人。這個漏洞上週已被堵上。」馬斯克並未解釋SpaceX為何對烏克蘭軍用級StarShield服務實施限制。烏克蘭政府表示,尚未收到SpaceX關於任何所謂的服務條款違規行為的溝通。
烏克蘭軍隊表示,由於服務中斷,攔截無人機無法以足夠快的速度擊落俄羅斯的遠程「加蘭德」(Garand)噴射無人機,這些無人機一直在轟炸基輔和其他城市,造成越來越多的平民傷亡。SpaceX的速度限制對烏克蘭旨在打擊烏克蘭東部和南部戰線後方俄軍的中程無人機襲擊行動構成特別威脅。據烏克蘭無人機部隊以及俄羅斯軍事博主稱,基輔的部隊成功削弱了俄羅斯的後勤能力,幫助阻止了俄軍今年的重大進展。但StarShield的中斷讓俄羅斯獲得了喘息的機會。
在過去四天裡,烏克蘭總統弗拉基米爾·澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)一直向包括國務卿馬克·盧比奧(Marko Rubio)在內的美國官員施壓,要求他們作出解釋,並敦促華盛頓恢復StarShield的全部功能。烏克蘭的StarShield限制已引起美國國會議員(包括一些共和黨人)的批評和質疑。
烏克蘭的StarShield服務基於SpaceX與五角大廈之間的合約,五角大廈希望支持烏克蘭抵抗俄羅斯持續入侵。速度限制是在10月9日川普與澤倫斯基之間發生激烈政治爭執之際生效的。川普抨擊烏克蘭領導人轟炸俄羅斯煉油廠,要求將其撤職,並指責烏克蘭導致美國柴油價格高漲,而大多數能源專家認為這主要是由於美伊戰爭。當時,馬斯克發推文支持川普對烏克蘭領導人的評論,稱「澤倫斯基做得太過火了」。