歐盟為什麼現在提出與加拿大進一步靠攏？
在對美關係趨冷的背景下，歐委會主席馮德萊恩周三在歐洲議會發表年度「盟情咨文」時表示，歐盟正敞開大門，歡迎加拿大成為其首個「聯席成員」。她說，歐盟需要在當今「寒冷而脆弱」的國際環境中重新思考夥伴關係，但未詳細說明這一類似「準會員」的具體含義。馮德萊恩表示，加拿大與歐洲在人工智能、氣候變化、北極事務、地緣政治、烏克蘭問題、防務、關鍵原材料和供應鏈等方面擁有共同利益，「歐洲和加拿大都相信民主」。提出雙方應進一步加強合作，包括推動智慧製造、建立科技聯盟、整合防務工業基礎，並把北極地區打造為雙方合作的重點項目。
馮德萊恩的講話獲得了與會歐盟議員、包括在場的加拿大總理杜魯道起立鼓掌歡迎。杜魯道表示支持這一建立「更強大、更具雄心的聯盟」的構想，並補充說，「雙方應透過在全方位戰略能力上的深度合作，確保我們的戰略自主。」 但他並未使用「準成員」說法。
報導指，歐加關係靠近背景是美國川普執政下歐美、加美關係受到衝擊。歐盟和加拿大在貿易及其他諸多領域都面臨美國的壓力及日益強勢中國的激烈競爭。加拿大與美國的貿易談判在上月破裂後，關係緊張升級，彼此不斷釋出關稅措施。杜魯道政府已提出，未來十年將加拿大的非美國貿易規模擴大一倍，以降低對美國市場的依賴。而美歐關係在川普第二任期同樣動盪，除關稅及歐洲防務議題外，尤其受到關注的還包括川普政府對屬於丹麥的格陵蘭島的覬覦。
作為傳統盟友，加拿大與歐盟合作近年來已在不斷增強，自2016年以來，歐加貿易增長了約80%，其中主要源於雙方自貿協議的實施。今年，加拿大還成為首個加入「歐洲安全行動計畫」（SAFE）的非歐盟國家。
歐盟「準成員」意涵不明確
路透報導指，歐盟條約並未有「準成員」的身份界定，而馮德萊恩在周三講話中也未對此內容有詳細說明。今年，德國總理蕭茲曾提出給予烏克蘭類似「準成員」身份，但受到冷遇。按照設想，這一身份可獲得參加歐盟部分部長級會議或歐盟峰會、可在歐委會派駐一名代表，還可在歐盟預算分配中獲益，但不享有投票權。
一名歐盟外交官就向路透社表示，對這一提議感到驚訝，「沒有人真正知道這意味著什麼」，他擔心歐委會主席的這一承諾可能會無法兌現。
一名不願公開身份的歐盟國家外交官對馮德萊恩提出推動加拿大成為「聯席成員」感到意外，稱「沒有人知道這是什麼意思」。積極呼籲歐盟與加拿大加強合作的德國籍歐洲議會議員托比亞斯·克雷默也表示，不清楚「聯席成員」的含義。
而在加拿大方面，在對增近與歐關係表達歡迎的同時，也對這一提法的具體意涵保持謹慎。加拿大反對黨保守黨領袖波利耶夫爾為此特別劃下紅線，表示儘管支持與歐洲擴大自由貿易和防務合作，但絕不會讓歐盟對加拿大強加其規則。報導指，目前就此提法沒有任何具體措施，渥太華方面也強調，這一新關係仍有待明確。雖然支持未來與歐盟建立功能「更強大更具雄心」的聯盟，但在表述中避免使用「準成員」說法。
川普斥「荒謬」，警告對歐洲祭關稅措施
川普16日在接受記者提問時說，如果歐盟推進加拿大「準成員」計畫，將採取行動，他說，「如果他們這麼做，如果我認為這帶有任何敵對性質，我會徵收非常嚴厲的關稅，或者在許多領域停止與歐洲的貿易」。他還直接稱這一提議「荒謬」。
歐洲政策中心智庫學者法比安·祖利格向路透社表示，他不預期這一提議會對歐加雙方帶來顯著經濟效益，但在「攜手反對」川普的經濟脅迫、共同推動經濟安全方面具有潛在作用。同樣，他也認為風險在於這一言辭之後缺乏實質內容，而這會「最終讓其變得更弱，而非更強大。」
歐盟：建立歐加新夥伴關係「不針對任何人」
加拿大總理杜魯道周四在歐洲議會發表備受矚目的講話，他稱讚與歐洲「新聯盟」的構想，視之為對雙方「戰略自主」的保障。他在史特拉斯堡向媒體說，「我們無意支配他人，但也沒有人能對我們指手畫腳，告訴加拿大可以與誰建立關係」。他表示，加歐間的聯盟將成為其他民主國家的「燈塔」，說，「這種聯盟不是由我們反對什麼、而是由我們捍衛什麼來定義」，他特別提到了「自由」和「團結」等價值觀。他說，民調顯示，絕大多數加拿大人支持與歐洲建立更緊密聯繫。
在歐盟方面，周四則試圖淡化這一計畫針對美國的意味。歐盟委員會負責貿易事務的發言人吉爾表示，加強與加拿大的夥伴關係「並不針對任何人」。馮德萊恩在歐洲議會也明確表示，歐加建立全新夥伴關係「並不針對第三方」。法國方面對加強加歐聯繫表示歡迎。法國外長巴頓在接受採訪時說，法國支持歐洲與加拿大建立更加緊密的聯繫，但這一計畫還需要進行「討論、研究和分析」，之後法國才能做出最終決定。