報導稱，美方放慢向中國供應關鍵航空物資的舉措，反映出其正力圖在貿易談判中增加手上的籌碼；與此同時，華盛頓也致力於削弱北京對稀土礦產的主導地位——這些礦產是汽車製造、晶片生產及航空航太等眾多產業不可或缺的原材料。據兩位消息人士稱，美國商務部正做好準備，一旦下令，便會加大對北京方面的施壓。
這種放慢供應的舉措表現為多種形式。另有兩位消息人士告訴路透社，近幾週來，美國商務部放緩了針對銷往中國的飛機零部件的出口許可審批。
兩位知情人士稱，有關官員還表示有意出台一項出口法規，以便更便捷地限制向中國出口起落架及其他飛機零部件。其中一位知情人士稱，該法規草案包含一項針對航空液壓油的新許可要求，涉及埃克森美孚（ExxonMobil）等美國供應商的產品。
另一位知情人士表示，美國商務部一直在限制獲准向中國國有飛機製造商——中國商飛——出口的零部件數量，以防止該公司囤積庫存。美國商務部和白宮未立即回應置評請求。中國駐美大使館也未立即作出回應。
美中官員九月在紐約和華盛頓會面，就兩國之間的關鍵經濟問題進行談判，包括稀土礦產、農產品貿易以及日益強大的人工智慧等問題。
隨著中國國家主席習近平上週訪問華盛頓，兩國進入了關係緩和的新時期：雙方同意降低從彼此進口的非敏感商品的關稅，並延長原定於11月10日到期的貿易「休戰」協議，從而給予談判代表直至2027年1月10日的時間來解決更棘手的問題。
繼去年圍繞零部件供應展開激烈的博弈之後，針對這兩大經濟體之間商用飛機零部件流動的限制舉措，引發了業界對於飛機可能被用作貿易談判籌碼的擔憂。
儘管美國總統特朗普在全球範圍內對諸多行業和貿易夥伴加徵了關稅，但航空航太業在很大程度上未受波及。不過，受地緣政治緊張局勢影響，該行業一直面臨零部件和原材料短缺的困擾。例如，用於保護噴射引擎的熱障塗層噴塗材料生產商，就持續受到中方稀土材料管控措施的影響，導致生產延誤。
據消息人士透露，中國已就春季商定購買的200架波音飛機尋求獲取可供數年使用的備用零部件；若交易達成，這將是波音近十年來與中國的航空公司達成的首筆重大交易。然而，美方一直不願提供相關保證，因為將這些零部件視為一種籌碼，可用於換取中方未來的讓步。
目前尚不清楚中方提出的這一零部件需求處於何種進展階段。波音發言人表示：「波音致力於遵守美國出口規定，並一如既往地為中國的航空公司提供其所需的零部件和服務——正如我們幾十年來所做的那樣」。
據了解，通常情況下，飛機銷售並不附帶零部件供應保證。中方的立場既反映了業界對零部件短缺的普遍擔憂，也體現了對貿易緊張局勢可能再度升溫的政治顧慮。事實上，去年10月，特朗普曾表示，作為對中方限制稀土出口的回應，美方可能會對波音飛機的零部件實施出口管制。
對於由中國的航空公司營運的波音和空中巴士飛機，以及正尋求提高自研商用飛機產量的中國商飛而言，獲取美國供應商製造的零部件至關重要。
隨著華盛頓與北京之間的貿易戰升級，美國去年對航空產品實施了新的出口限制。春末時分，美國暫停了向中國商飛供應通用电气航空（GE Aerospace）噴射引擎、霍尼韋爾航空航天（Honeywell Aerospace）導航系統及其他零部件所需的出口許可。美方還致函向在中國境內飛機使用的航空液壓油的製造商，稱該類產品須遵守一項新的出口許可要求——儘管這項要求最終實施的時間很短。
上述去年的限制措施涵蓋了航空航太領域以外的廣泛產品，包括乙烷和電子設計自動化軟體，其目的似乎在於阻止中方獲取關鍵行業所需產品。不過，這些限制措施僅持續了數週。
本週，美國駐華大使龐德偉（David Perdue）在X平台上發文稱，中方將其稀土出口的主導性地位「武器化，並用來針對全世界」。他說，美方已經向中方表示，「這是不可接受的」。貼文內容來自於他上週日接受福克斯新聞頻道採訪時的表述。
龐德偉稱：「未來幾年的道路或許會有點顛簸，直到我們能重新自給自足，脫離我們一度在稀土元素、磁鐵、製藥、造船等方面淪為依賴中國作為單一供應源的窘境。這種狀態對美國而言是不可接受的」。