加拿大烏克蘭裔國會（UCC）成員週二在渥太華加拿大輪胎中心（CTC）外組織了一場抗議活動，反對亞歷克斯·奧維契金本賽季首次在加拿大境內比賽。
華盛頓首都隊隊長長期以來因其堅定支持俄羅斯總統弗拉基米爾·普丁而受到批評。
「這絕對不能接受，」UCC成員邁克·林德扎克（Mike Ryndzak）說道，他指的是奧維契金參加對陣渥太華參議員隊的比賽。
「這是一場戰爭。我們說話的時候，正在發生破壞和毀滅，而對他們來說，一切如常，」他說道。
比賽開始前，一小群抗議者在體育場外與他會合，更多人計劃在體育場內抗議。
「我看到了普通加拿大人民的[巨大]支持。這對我很重要，」林德扎克揮舞著一面烏克蘭國旗補充道。其他人則舉著寫有「禁止奧維契金」的標語。
奧維契金在抗議前作出回應
週二上午，奧維契金在CTC接受記者採訪時，似乎對這些指控或UCC反對他入境加拿大一事毫不在意。
「我今天早上才聽說[抗議]，我不知道該說什麼，」他说道。「世界各地都有很多抗議活動。」
九月份，他為當選的統一俄羅斯黨拍攝競選廣告的決定辯護，稱：「我是俄羅斯人，我支持我的國家。」
同一天，與俄羅斯接壤的北約成員國拉脫維亞宣布將奧維契金列入「不受歡迎人物」名單，禁止他入境該共和國。UCC一直在呼籲加拿大也這樣做。
在上個月在其網站上發布的一份聲明中，該組織指出加拿大《刑法》第318條規定，「任何鼓吹或宣揚種族滅絕的人，均構成可公訴罪，可處不超过五年的監禁。」
UCC認為，「透過明確、持續和公開地支持俄羅斯總統普丁及其政黨，奧維契金是在宣揚俄羅斯對烏克蘭的種族滅絕。」
加拿大尚未採取行動禁止奧維契金入境，但總理馬克·卡尼（Mark Carney）上週宣布，俄羅斯球員不得參加今年12月在亞伯達省舉行的世界青年冰球錦標賽。
卡尼在被問及是否會拒絕俄羅斯球員簽證時表示：「只要俄羅斯和白俄羅斯[sic]支持這場非法、不合理、可怕的烏克蘭戰爭，這些運動員就不能代表他們的國家在加拿大比賽。」
週二，奧維契金也對該決定做出了回應，認為禁止俄羅斯球員參賽是對冰球球迷的不公平。
「球迷們想看到最優秀的球員，球迷們想看到年輕一代的球員，他們將成為未來的明星，未來的NHL球員……但你知道，這不由我們決定，」他说道。
奧維契金迴避了關於俄羅斯利用體育成功來宣揚其政治議程的問題，強調運動員只想代表自己的國家。
在週二的比賽前，一位CBC記者問奧維契金，他是否樂意被俄羅斯國家用作宣傳工具。他回答說：「沒人利用我。」
十月份，奧維契金宣布本賽季將是他的最後一個賽季。他此前曾表示，退役後打算搬回俄羅斯。