令人意外的是，一家專門從事資訊安全研究的機構本身卻暴露出嚴重的安全漏洞。今年夏天，位於薩爾布呂肯的CISPA亥姆霍茲資訊安全中心（CISPA Helmholtz Center for Information Security）不得不接受一次獨立的特別審查。此次審查的背景是，有人指控在與中國進行科研合作的過程中，敏感的研究知識可能已流向中國。調查結果顯示，該研究中心在安全防範措施方面存在嚴重不足。
不過，調查無法最終證實是否有科研知識流入中國。儘管如此，此事仍產生了後續影響：CISPA創始主任邁克爾·巴克斯（Michael Backes）已離開該研究中心。此外，據稱審查報告將部分對外公開。
此案反映出德國科研領域面臨的一個根本性問題：國際上的開放性使德國科學研究取得巨大成功，但同時也增加了保護敏感研究成果的難度。多年來，德國安全部門一直警告，特別需要警惕中國情報機構對德國高科技領域的興趣。
間諜並不總是扮演間諜的角色。此類涉嫌間諜活動的方式，不僅體現在透過國際科研合作可能造成的知識外流上。安全部門也一直在關注針對科研人員的蓄意接觸和拉攏活動。
2026年春天，德國逮捕了一對夫婦。他們涉嫌受中國情報機構委託，建立科研領域的人脈關係。他們主要關注航空太空技術、資訊技術和人工智慧等具有戰略重要性的領域。
據稱，這對夫婦的行事方式相當隱蔽。他們向德國科研人員自稱是翻譯人員，或是某汽車製造商的員工。據推測，他們還透過支付報酬的方式，邀請一些科學家前往中國進行學術演講。
起初，這些邀請看起來像是普通的學術交流活動。然而，據稱科學家抵達中國後才發現，情況並非如此：他們面對的並非普通民眾，而是中國國營軍工企業的代表。
此案表明，涉嫌間諜活動的行動在一開始並不總是呈現出傳統間諜工作的特徵。與其說是竊取文件或秘密會面，不如說是從邀請、學術演講和私人接觸開始。特別是在大學校園裡，國際交流本來就是日常工作的一部分，因此這類接觸和拉攏活動很容易不引人注意。
根據德國安全部門的評估，中國情報機構因此不僅採取傳統的間諜手段，還試圖透過科研合作和私人關係，獲取有價值的知識與技術。
對中國而言，科研知識成為戰略優勢，獲取德國科研成果具有多方面的吸引力。德國擁有強大的工業和科研基礎，尤其是在機械製造、機器人技術和人工智慧等領域。許多研發出的技術不僅可以應用於民用領域，也具有軍事用途。因此，獲取相關科研成果有助於中國加快自身技術研發進程，並增強其在國際競爭中的地位。
有時甚至會出現這樣的情況：德國一所大學正準備申請一項專利，卻發現該專利已提前在中國註冊。在這種情況下，也可能發現相關事件與中國訪問學者以及網路攻擊之間存在聯繫。科隆大學情報機構研究中心負責人盧卡·曼斯（Luca Manns）在接受歐洲新聞台（Euronews）採訪時陳述了此情況。