一年前的10月13日，流亡海外多年的民運領袖萬潤南病逝巴黎醫院，終年79歲。星期二，民運人士魏京生、嚴家祺、胡平、王丹、吾爾開希、廖天琪、蔡崇國以及謝志偉大使、漢學家侯芷明等十餘人或以書面形式或透過視訊發言。
主辦者在萬潤南先生週年祭文中寫道，「1989年，在歷史與良知的重大考驗面前，萬潤南公開表達了對學生運動和社會責任的支持，並因此付出沉重代價。他以實際行動證明：面對權力，應保持獨立人格；面對利益，不應背棄內心良知。
萬潤南的夫人李玉深情地表示：「老萬走了。客死他鄉或許是一種悲哀；但是，他做了自己想做的。引用拜倫為但丁濃縮的生平：『我沒有卑賤地得到什麼，也沒有卑劣地祈求什麼，他們能讓我流亡，卻不能讓我成為奴隸。』拜倫所以總結：但丁是『自由的詩人』。這裡我想說：萬潤南，是自由的自己。」
魏京生認為：老萬是個溫文儒雅的謙謙君子，他最可貴的品質就是願意為了公眾的事情犧牲自己的利益，挨罵受氣來維護團體的團結。
嚴家祺在書面發言中說，「萬潤南是中國進入資訊革命時代的最早創造者，巴黎中國民主陣線的創造者，又是心胸寬廣，充滿大愛的『萬哥詩詞』的創造者」。他表達的希望是：「在我再一次看到潤南之前，我希望看到正義在中國大地上升起，看到六四在中國大地恢復真相……」
吾爾開希表示：血要熱，頭腦要冷，骨頭要硬這三句話是老萬留給他十分重要的提醒。他說：「血要熱，是要保持對人的關懷，對不公的憤怒，以及對追求自由的熱情；頭腦要冷，就要能夠分析和判斷，在焦慮和憤怒之中仍能保持清醒；骨頭要硬則是在面對壓力與挫折仍然守得住自己的信念。三者放在一起，才是我們在長期抗爭中需要學習的精神」。
胡平表示，今天是萬潤南先生逝世一週年，很巧的是，今天也是四通橋事件四週年，這是很有意思的一個巧合。他說：「老萬這一生非常豐富多彩，真是在立功、立德、立言都取得了非常卓越的成就，我們在這裡懷念老萬，希望讓更多的人了解老萬的事蹟。」
王丹回憶：「那年廣場上的初次邂逅，開啟了我們並肩同行的緣分，六四後，他毅然投身於海外民運，那份投身理想的赤誠，卻從未磨滅」。