9月，路透社稱中國正加速研究人形機器人用於未來戰鬥，涉及城市突擊、敵後滲透、協同作戰、無人作戰系統等。年初，蘭德研究所報告稱，中國正嘗試將AI整合進傳統軍事「殺傷鏈」，建設支撐AI戰爭的數據基建，中國軍隊正推進「機械化、資訊化、智慧化」：2024年，中國成立資訊支援部隊；2025年，國防科技大學資訊支援部隊工程大學成立。中方國防研究人員認為，無人作戰系統應當達到與有人作戰系統相當的能力。
中美也正為可能發生的太空戰爭做準備，包括「獵殺衛星」和軌道武器。太空不再只涉及衛星運行，更是中美重要的軍備競賽跑道。
回到傳統軍事力量。今春，美國印太司令部前副司令斯克倫卡稱，「中國是美國面臨的最高威脅」。蒙田研究所國際研究主任迪沙泰爾今夏評論，中國在過去20年已成為「全球主要軍事力量」之一，「中國目前軍費預算約2750億美元，為世界第二大；斯德哥爾摩國際和平研究所SIPRI估算，若把準軍事力量等支出算入，中國總體軍事支出或比官方預算高40%到50%」。
中國傳統軍力的擴張，可追溯到1995年-1996年。多家美、日智庫認為，台海危機讓北京意識到中國面對美國海空力量的明顯不足」，自此重點發展反介入和區域拒止體系。中國以海洋主權為由提出對南海和東海大片地區的主張，並與南太平洋多島國開展安全合作，擴大影響。中國導彈工業已成為優勢領域，對部署在「第一島鏈」的美軍構成嚴重威脅。
中國軍工的另一個特點：規模。美方估計，中國到2030年代或擁有1000枚核彈頭。斯克倫卡認為，中國核武庫「世界上增長最快」。中國也從主要武器進口國逐漸轉變為武器出口國。斯德哥爾摩國際和平研究所SIPRI數據稱，2019-2023年，中國占全球武器出口5.8%，向約40個國家提供主要武器。
不過近年來，中國軍隊大規模反腐，多名高級將領被查，包括火箭軍和軍工系統高層。另外，國防與戰略研究學者麥克爾·拉斯卡認為，中國軍事技術「令人印象深刻」，但實際執行力仍「不確定」：中國自1979年以來沒經歷大規模戰爭。
中國軍力，正在走向遠方。非洲戰略研究中心統計，2000-2026年，中國-非洲軍演20餘次。早期演習具有象徵和訓練性質，隨後逐漸增加實戰內容。從亞丁灣反海盜行動，到吉布提基地投入使用，中非軍演頻率和規模都在增加。
今年8-9月，中國殲16首次公開遠赴非洲，與埃及的法國陣風戰機進行此類訓練。埃及軍方認為，中國可以成為美國等軍事夥伴之外的補充。但有專家指出，武器銷售、軍事教育和長期合作，或使部分國家逐漸採用中國軍事理念和操作標準。