32個西方國家的國防參謀長將於週六就他們傾向由加拿大總參謀長還是德國總參謀長領導一個重要的北約委員會進行投票。
珍妮·卡里尼根將軍和卡斯滕·布魯爾將軍正在爭奪北約軍事委員會的最高職位，此職位近二十年來一直沒有由加拿大人擔任。
總理馬克·卡尼的自由黨政府全力支持她的候選資格。在北約國防參謀長會議上進行的選舉，正值加拿大與歐洲探索更緊密的政治、經濟和防務合作之際。
如果當選，卡里尼根將是該聯盟77年歷史上第一位領導軍事委員會的女性。
在接受加拿大廣播公司新聞採訪時，卡里尼根表示，「能夠被考慮」是一種「榮幸」，尤其是在聯盟面臨與俄羅斯日益緊張的關係、混合攻擊以及烏克蘭戰爭的時期。
「別誤會我的意思。我完全知道我將要面對什麼，但這是與北約作為夥伴合作的重要時刻，」卡里尼根說。「我認為我能在這方面做出貢獻。」
卡里尼根說，她是一些同儕國防參謀長的鼓勵，才決定提名競選。
北約軍事委員會主席是該聯盟的最高軍事官員，在實際操作中，是北約政治領導層與軍事指揮官之間的橋樑。
該委員會評估威脅、能力和作戰需求，並向北大西洋理事會提供軍事建議。現任主席是義大利海軍上將朱塞佩·卡沃·德拉戈內，他於2025年1月就職。
委員會主席的職位不同於更引人注目的歐洲盟軍最高指揮官（SACEUR），後者負責作戰和潛在的戰爭。
此次投票是在卡尼本週訪問法國史特拉斯堡之後進行的，他在那裡與歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩討論了加拿大成為歐盟第一個「準成員」的想法。這種地位的確切含義尚不明確，但它有可能大大深化經濟和政治一體化。
卡尼對此提議表示歡迎。唐納德·川普則沒有。
這位美國總統一方面稱其「可笑」，另一方面又將其描述為可能「敵對的行為」，並會引發更多的關稅。
卡爾頓大學國防專家史蒂夫·塞德曼（Steve Saideman）曾撰寫過多篇關於北約的文章，他認為卡里尼根「絕對有機會」擔任委員會主席一職。
「我認為卡尼可能做了功課，如果她沒有機會，他也不會提名她，」塞德曼說，他補充說地緣政治時機非同尋常。
「我還認為，歐洲目前非常希望加拿大能成為各種歐洲結構的錨定。所以，我認為這是可能的。」
然而，塞德曼表示，川普政府也有可能試圖阻止達成共識。
「如果他身邊的人關注到這件事，川普是絕對不會讓一個加拿大人或一個女人來領導軍事委員會的，」他說。
「他對加拿大居然敢擁有自主權感到非常憤怒。他對昨天關於準成員資格新聞的反應表明，他會抓住任何機會，尤其是像這種相對來說代價不大的機會，來阻止加拿大實現任何雄心。」
委員會主席的選舉由國防參謀長在秘密投票中以多數票決定。投票將在委員會的閉門會議中進行。
已退休的雷·赫諾特將軍是最後一位擔任北約職務的加拿大軍官，任期為2005年至2008年。他說，他花了三輪投票才贏得選舉。
「我的經驗一直是需要幾輪，至少在最終結果出來之前，」赫諾特說。
和卡里尼根一樣，他說他也是受到了歐洲同儕國防參謀長的邀請才競選這個職位的。
「不過我直覺認為，珍妮非常受人尊敬，」赫諾特說。「她是一位非常有能力的女士。坦白說，作為一名工兵，她的作戰經驗超過了大多數人。她曾參加過加拿大參與的數個戰區。」
赫諾特沒有猜測美國可能會採取的立場。
他說，美國參謀長聯席會議主席的聲音一直很有份量。
「我認為他們可能會關注美國國防部長的意見。當然，由於是秘密投票，他們不知道他會怎麼投，」赫諾特說。