日本前总务相林芳正着眼于明年的自民党总裁选举，正在摸索与首相高市早苗形成对立面。在9月的内阁改组中离开内阁后，他仍继续进行地方巡访和媒体露面。林芳正原本就与高市在政治立场上存在差异。他在避免直接提出批评的同时，每天都专注于着眼中长期课题的政策制定。
“担任阁僚时，有些想法无法吐露，只能在政府方针下开展工作。回到党内后，可以发表各种意见了。”林芳正10月下旬在宫崎县新富町与畜牧业相关人士交换意见时，如此说明自己的现状。
如果高市力推的将食品饮料消费税税率下调至1%的政策得以实现，中小微农户的收入预计会减少。当与会者诉苦称“或许面临破产”时，林芳正一边做笔记一边认真倾听。他此行参观了青椒种植设施，由曾在去年总裁选举中担任自己推荐人的前农相江藤拓（众院比例代表九州区）陪同参观。
被问及总裁选举的应对策略时，林芳正仅表示“现在谈论这些为时尚早”，但外界普遍认为他正考虑参选。林芳正出身于自由派阵营的宏池会（原岸田派），主张重视财政纪律。他还曾担任日中友好议员联盟会长，在总裁选举中有可能成为凝聚“反高市势力”的核心人物。
林芳正也承认，在内阁改组前夕，自己作为阁僚之一参与通过了下调消费税税率的税制改革大纲的内阁决定，因此“我自己也负有连带责任”。不过，他除了要制定针对受影响农户和餐饮企业的对策外，同时强调“必须明确财源，避免对市场造成不可预见的影响”。
对于因高市涉台国会答辩而恶化、迟迟未见改善迹象的日中关系，林芳正也指出：“正因为意见和制度不同，才更应坚持不懈地继续对话。”
在高市内阁维持较高支持率的情况下，林芳正表示：“我首先想按照自己的思路梳理对中长期课题的看法。”其亲信议员则预测称：“当高市政权开始动摇时，才是决胜的关键时刻。”（完）