贝尔加拿大公司周一宣布，计划将里贾纳附近一个计划中的人工智能数据中心的规模扩大四倍，这将是萨斯喀彻温省历史上最大规模的私人资本投资。
在总理马克·卡尼主持的加拿大多伦多投资峰会上，贝尔加拿大公司首席执行官米尔科·比比克宣布，备受争议的数据中心将从最初的300兆瓦设施扩大到最终需要1.2吉瓦电力的规模。
为实现这一扩张，这家电信巨头将把对所谓的贝尔人工智能织物的投资增加到520亿加元。
在省长斯科特·莫伊的陪同下，比比克赞扬了萨斯喀彻温省党政府在该省创造的投资环境。
“在过去的一天半里，我被问了三个具体的问题：‘你为什么选择萨斯喀彻温省？’”比比克告诉人群。“对我来说，答案很简单：因为萨斯喀彻温省是一个非常适合投资的地方。”
莫伊将该数据中心与横跨加拿大的铁路建设相提并论，认为这是为了保护国家主权。他强调保护加拿大人民数据的必要性。
“今天，基础设施发生了变化，但目的没有变，”莫伊说。“同样的国家建设目标需要一种新的基础设施，一种保护我们数据、保障我们主权的基础设施。”
该省发布的新闻稿称，此次扩建可能创造多达500个永久性就业岗位，其中包括约100个管理岗位，以及安全和维护等领域的另外3000个就业岗位。
卡尼称这项投资是他政府试图促成的项目类型的“绝佳范例”。
前总理让·克雷蒂安和斯蒂芬·哈珀出席了此次发布会，并与比比克和莫伊一起上台合影。
该省反对党新民主党在一份电子邮件声明中批评政府在扩建问题上“绝对没有进行任何公众咨询”。
新民主党技术、创新和人工智能评论员布里特妮·桑格指责莫伊与“首席执行官和科技巨头”为伍，而忽视了萨斯喀彻温省人民的担忧。
桑格质疑1.2吉瓦的电力将从何而来，以及扩建项目将需要多少水。
省政府将有关项目进一步审批的问题转给了贝尔加拿大公司和数据中心所在的舍伍德乡村镇。
舍伍德乡村镇和镇长雷·奥尔布周一也没有立即回复寻求他们就扩建置评的留言。
在省政府任命四名新议员填补辞职空缺后，舍伍德乡村镇于4月批准了该数据中心。在大部分由任命产生的议会批准该中心时，约有100名抗议者聚集在乡村镇办公室外。
比比克表示，他于7月会见了莫伊和杰里米·哈里森部长，讨论了项目的扩建。新闻稿称，贝尔加拿大公司必须为扩建项目自供电力，就像其为最初项目所做的那样。
为期两天的加拿大多伦多峰会旨在吸引1万亿加元的投资，背景是与美国的贸易战动荡不安。