加拿大乌克兰裔国会（UCC）成员周二在渥太华加拿大轮胎中心（CTC）外组织了一场抗议活动，反对亚历克斯·奥维契金本赛季首次在加拿大境内比赛。
华盛顿首都队队长长期以来因其坚定支持俄罗斯总统弗拉基米尔·普京而受到批评。
“这绝对不能接受，”UCC成员迈克·林德扎克（Mike Ryndzak）说道，他指的是奥维契金参加对阵渥太华参议员队的比赛。
“这是一场战争。我们说话的时候，正在发生破坏和毁灭，而对他们来说，一切如常，”他说道。
比赛开始前，一小群抗议者在体育场外与他会合，更多人计划在体育场内抗议。
“我看到了普通加拿大人民的[巨大]支持。这对我很重要，”林德扎克挥舞着一面乌克兰国旗补充道。其他人则举着写有“禁止奥维契金”的标语。
奥维契金在抗议前作出回应
周二上午，奥维契金在CTC接受记者采访时，似乎对这些指控或UCC反对他入境加拿大一事毫不在意。
“我今天早上才听说[抗议]，我不知道该说什么，”他说道。“世界各地都有很多抗议活动。”
九月份，他为当选的统一俄罗斯党拍摄竞选广告的决定辩护，称：“我是俄罗斯人，我支持我的国家。”
同一天，与俄罗斯接壤的北约成员国拉脱维亚宣布将奥维契金列入“不受欢迎人物”名单，禁止他入境该共和国。UCC一直在呼吁加拿大也这样做。
在上个月在其网站上发布的一份声明中，该组织指出加拿大《刑法》第318条规定，“任何鼓吹或宣扬种族灭绝的人，均构成可公诉罪，可处不超过五年的监禁。”
UCC认为，“通过明确、持续和公开地支持俄罗斯总统普京及其政党，奥维契金是在宣扬俄罗斯对乌克兰的种族灭绝。”
加拿大尚未采取行动禁止奥维契金入境，但总理马克·卡尼（Mark Carney）上周宣布，俄罗斯球员不得参加今年12月在阿尔伯塔举行的世界青年冰球锦标赛。
卡尼在被问及是否会拒绝俄罗斯球员签证时表示：“只要俄罗斯和白俄罗斯[sic]支持这场非法、不合理、可怕的乌克兰战争，这些运动员就不能代表他们的国家在加拿大比赛。”
周二，奥维契金也对该决定做出了回应，认为禁止俄罗斯球员参赛是对冰球球迷的不公平。
“球迷们想看到最优秀的球员，球迷们想看到年轻一代的球员，他们将成为未来的明星，未来的NHL球员……但你知道，这不由我们决定，”他说道。
奥维契金回避了关于俄罗斯利用体育成功来宣扬其政治议程的问题，强调运动员只想代表自己的国家。
在周二的比赛前，一位CBC记者问奥维契金，他是否乐意被俄罗斯国家用作宣传工具。他回答说：“没人利用我。”
十月份，奥维契金宣布本赛季将是他的最后一个赛季。他此前曾表示，退役后打算搬回俄罗斯。