在美国大多数选举中，加拿大从未被提及。但这次不同了。
从密歇根州和新罕布什尔州的广告，到纽约州和爱荷华州的竞选演讲和辩论——以及内华达州和阿拉斯加州的采访——随着可负担性成为焦点，"加拿大"一词反复出现。
民主党人正抓住特朗普的加拿大关税，来论证他对美国人的生活成本的漠视；而共和党人则在为保护美国经济而辩护关税，或与之划清界限。
近几天，特朗普本人尤其关注加拿大事务。他和其他美国官员在本周早些时候暗示了潜在的贸易协议，尽管消息人士告诉CBC新闻，尽管进行了密集谈判，但这并不意味着即将达成协议。
但加拿大成为美国中期选举的焦点，意味着什么？周二的结果会对加拿大人来说是福是祸？CBC的《The House》节目采访了专家和前官员，讨论了加拿大的重要性——以及特朗普如果输掉选举可能会将责任归咎于加拿大的风险。
加拿大有多重要？
民意调查显示，特朗普与加拿大的争端在美国两党选民中深受欢迎。
斯科蒂·格林伍德（Scotty Greenwood）——一位加拿大-美国关系专家和渥太华街头战略公司创始人——表示，对于邻近加拿大边境或大量对加贸易的美国州来说，加拿大已经“成为一个关系到柴米油盐的家庭餐桌议题”。
“关税，特别是针对加拿大的关税，以及普遍的关税政策，使得美国人的生活成本大大增加。因此，加拿大就成了一些美国竞选的投票议题，”格林伍德说。
对共和党人来说的挑战，对民主党人来说的机会是，在这些州——如密歇根州、缅因州、俄亥俄州、爱荷华州、阿拉斯加州和内华达州——的许多竞选将决定民主党人是否能夺回众议院和参议院的控制权。
这些州的共和党候选人当然意识到了加拿大。例如，在缅因州，现任共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）在本月早些时候的一场辩论中表示，她一直是“反对与加拿大征收关税的最直言不讳的反对者”。
在过去两个月里，特朗普调整了其对加拿大的关税，以缓解缅因州居民的压力，柯林斯对此表示赞赏。特朗普在9月份取消了对加拿大水泥和道路盐的关税，然后在10月份取消了对其他一系列产品的关税。
但柯林斯的民主党对手特洛伊·杰克逊（Troy Jackson）抓住了这个问题，不以为然地驳斥了她的做法，认为缅因州居民“不能吃道路盐”。民意调查显示，杰克逊领先几个百分点。
前缅因州参议员、民主党人埃米莉·凯恩（Emily Cain）表示，她不认为有人会料到加拿大会在参议院竞选中如此突出。她补充说，尽管柯林斯以往都曾挺过难关，但她现在正面临着最大的挑战。
“唐纳德·特朗普应该为周二晚上的糟糕结果做好准备，”凯恩说。
另一个例子是密歇根州，共和党参议院候选人迈克·罗杰斯（Mike Rogers）正与民主党人阿卜杜勒·埃尔-萨耶德（Abdul El-Sayed）展开较量。罗杰斯努力与特朗普的关税划清界限，并像柯林斯一样指出，加拿大并非敌人。
密歇根州共和党政治策略师丹尼斯·莱诺克斯（Dennis Lennox）在接受《The House》采访时表示，在讨论中“加拿大并非每天都出现”，但它在关于特朗普贸易议程的更大辩论中扮演着关键角色。
莱诺克斯还表示，他认为仍有许多美国人愿意给特朗普的关税一些空间，看看它们是否能达到其声称的将制造业岗位带回美国的既定目的。
“如果你开始看不到特朗普贸易政策取得更多切实的成果，你就会看到美国国内的反对声音越来越大，而且会越来越响亮，”莱诺克斯说。
特朗普会因为输掉选举而惩罚加拿大吗？
在周二选举前，特朗普及其代表经常攻击加拿大。上周，美国总统在一次竞选集会上表示，如果加拿大加入美国，他会让加拿大保留冰球和国歌。
同样在上周，美国驻渥太华大使馆发布了其声称的加拿大官员试图影响中期选举的例子。名单包括安大略省省长道格·福特（Doug Ford）、工业部长梅兰妮·若利（Mélanie Joly）等人的声明。
当被问及如果特朗普在中期选举中失利是否会有报复的可能性时，前顾问约翰·博尔顿（John Bolton）在接受《The House》采访时表示，一切皆有可能。
“在特朗普的世界里，只有两类人。有赢家和输家。特朗普是赢家；因此，他周二不会输。其他人将要负责。是他们的错，因为从来都不是他的错，”博尔顿说。
格林伍德说，如果共和党在中期选举中失利，特朗普政府将寻求“预先批驳”，但她不确定这种指责是否会落在加拿大身上。
“说实话，我认为这不会经受住考验，”格林伍德说。
至于贸易协议的前景，格林伍德说，即使民主党人夺回了国会的两个议院，特朗普仍然“还有很多时间和行政权力，尤其是在外交政策和贸易政策方面”。
“所以，这并不是说，在选举日过后或新国会在1月份宣誓就职的第二天，加拿大/美国的一切都会改变。这将是一条漫长而艰难的路。”
特朗普的攻击会在他卸任后继续吗？
莱诺克斯表示，他担心特朗普攻击的长期后果，并且可能存在“加拿大将成为一个党派问题……显然民主党人会支持加拿大，而共和党人则会反对”的风险。
“根据民意调查，大多数美国人不同意总统对加拿大的立场，但仍有很大一部分共和党选民会支持特朗普总统说的任何话。”
根据上个月发布的YouGov民意调查，38%的共和党受访者表示，他们认为加拿大是美国的“不友好国家”或“敌人”——相比之下，只有8%的民主党受访者是这么认为的。
皮尤研究中心上个月进行的另一项独立民意调查发现，美国人对加拿大的看法略有降温，主要是在年长的共和党人中。
尽管如此，博尔顿表示，夸大特朗普的长期后果将是一个“重大错误”，因为他的许多政策在美国民众中，以及在共和党内部，都没有获得多数支持。
“我认为那些说‘嗯，他一直都这样，这代表了美国对加拿大态度的永久性改变’的人，只是过分解读了特朗普的后果，”博尔顿说。
“他是一个异类。美国总统的职位上从来没有过像他这样的人，希望将来也不会再有。”