肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔周一重返美国参议院，这是自6月14日以来他首次重返参议院，此前他因在家中摔倒而住院。
麦康奈尔在参议院缺席三个月引发了大量批评和网络猜测，因为这位肯塔基州参议员最初几周对其病情保持沉默。这位84岁的参议员最终披露，他因摔倒而“短暂失去知觉”，并且还在医院接受了轻度肺炎的治疗。
在投票前，他在参议院会议厅外坐在轮椅上简短地对记者发表讲话，面带微笑，但说话缓慢且有些吃力。麦康奈尔开玩笑说，他不知道会有多少记者在场，因为他在担任领导人的近二十年里回避了太多问题。
他说他重返参议院是为了处理一项待定的农业法案，并且他对北约以及“支持我们那些全力对抗俄罗斯的好朋友”抱有持续的兴趣。
禁止录像
参议院工作人员告知记者和摄影师，不要在该参议院二楼走廊拍摄他的发言视频，尽管该区域通常允许拍摄视频。允许拍摄静态照片。
在发表讲话前发布的一份声明中，麦康奈尔表示，“我的康复过程漫长且常常令人沮丧，童年时期患小儿麻痹症的后遗症也没有让事情变得更容易。”
他接着写道，“我还没有完全恢复到100%，但我已向党鞭约翰·图恩保证，在继续遵医嘱进行物理治疗的同时，我将尽我所能，在我们的党团需要我的时候出席关键投票。”
对麦康奈尔缺席的担忧突显了公众对议员年龄及其履行职责能力的日益增长的担忧。一度，关于他病情的猜测变得如此激烈，以至于肯塔基州民主党州长安迪·贝谢尔采取了非同寻常的措施，发表了一封公开信，要求麦康奈尔“透明地”向公众更新情况。
在夏季，麦康奈尔的缺席也带来了影响，因为共和党未能让一项农业法案在委员会通过。他的回归可能会在共和党领导人试图推进关于加密货币监管和大学体育的立法时，为他们提供所需的一票。
麦康奈尔是任职时间最长的参议院领袖，他将在其长达四十年的任期中度过最后的几个月。在现代政治史上最重要的一批政治生涯之一结束后，他将于一月底退休。
共和党提名为他接任的是美国众议员安迪·巴尔，而民主党提名的则是前州议员查尔斯·布克。麦康奈尔表示，他决心完成任期。
健康问题史
麦康奈尔在童年早期患过小儿麻痹症，并且成年后长期承认在行走和爬楼梯方面存在困难。
国会医生办公室在七月份的声明中表示，麦康奈尔“今年以来经历过几次摔倒”，这是由于他的“小儿麻痹症后遗症”。该办公室表示，他的物理治疗旨在降低他再次摔倒的风险。
“由多学科团队进行的全面评估确定，他没有骨折、心脏异常、中风、肿瘤或出血，”医生办公室表示。
麦康奈尔于1984年首次当选参议员，并于2007年至去年担任共和党领袖，在此期间曾担任多数党领袖和少数党领袖。他作为普通参议员一直保持活跃，在参议院会议期间会露面工作，经常使用轮椅出行。
但近年来，这位参议员的身体状况明显下降。
他于2023年3月因脑震荡住院，并在华盛顿一家酒店摔倒后缺席了数周工作。
他曾两次在新闻发布会上出现“卡壳”现象，对着前方茫然地盯着，然后由同事和工作人员将其带离。一年后，他在走出共和党午宴时摔倒并扭伤了手腕。