一名联邦调查员周一表示，据称一架商务喷气式飞机在坠毁并燃起熊熊大火、机上九人全部遇难之前，部分机身似乎已经断裂。
周日下午，路人拍摄的视频捕捉到了这架飞往巴哈马的飞机从天而降，然后在格林克里斯（佛罗里达州西棕榈滩西南约 11 公里处）坠地并爆炸的恐怖时刻。
火焰在陨石坑旁的路面上闪烁，震惊的居民们惊恐地看着。浓浓的黑烟笼罩着坠机现场。
“到处都是碎片。碎片击中了我的房子。一切都在着火。路也着火了，”住在坠机地点附近的安东尼·布莱克蒙告诉 NBC 附属电视台 WTVJ。“我一直在新闻里看到这种事，从未想过会发生在离我这么近的人身上，就像今天发生的那样。”
阿克米·格雷厄姆在附近的指甲店里，当时发生了撞击。她描述听到一声“巨大的嗖嗖声”，随后飞机坠落，不久后就发生了火球。
“火球……发生得非常快，你知道，就在一瞬间，”格雷厄姆说，她接受了 CBC Radio 的 As It Happens 节目采访。
美国国家运输安全委员会（NTSB）委员托马斯·查普曼周一在新闻发布会上表示，调查人员发现有证据表明，飞机在撞击地面之前似乎就开始解体，并且飞机的碎片可能散落得到处都是。
“我们确实有一些迹象表明，飞机在撞击前就开始解体了，”查普曼说。“我们可能会在实际撞击地点以外的某个地方找到飞机的残骸。”
航空安全专家杰夫·古泽蒂表示，喷气式飞机的尾部关键部件可能在颠簸中或在俯冲时丢失。
“发生这种情况，飞机就无法控制了。这很有可能解释了它在撞击地面之前如同导弹般的飞行轨迹，”古泽蒂说，他曾是 NTSB 和美国联邦航空管理局的调查员。
查普曼表示，天气状况将是调查的重点。周日该地区下着倾盆大雨，其中一名飞行员在与航空交通管制部门的通讯中报告了高空结冰的情况。
Flightradar24 结合了坠机时期的天气雷达图和飞机的飞行路径，似乎显示它直接飞入了一个快速向上扩张的风暴区。但查普曼表示，调查人员仍需确定 35,000 英尺高空的天气状况。
查普曼说，这架飞机最初配备了驾驶舱语音记录器，调查人员希望能够找到它。
NTSB 调查员蒂莫西·蒙维尔在新闻发布会上说：“我们在现场有很多工作要做。这将是一个为期数天的过程，我们面临的最大障碍将是从撞击路面的陨石坑中打捞出主要残骸。”
母亲确认副驾驶身份
查普曼说，这架喷气式飞机从德克萨斯州的奥斯汀-伯格斯特龙国际机场出发，载有两名机组人员和七名乘客。当局尚未公布遇难者姓名，棕榈滩县治安官办公室也拒绝就仍在进行的死亡调查置评。
卡米拉·科尔特利周一对《纽约邮报》和《纽约时报》表示，她的女儿纳塔莉亚·加德拉·菲尔格拉斯是飞行员之一。
据当时当地新闻报道，菲尔格拉斯于 2023 年在佛罗里达州西棕榈滩社区高中读高三时获得了飞行员执照。
她的飞行员执照显示她有驾驶该型号莱尔喷气机的资质，但没有指挥飞行的资格。
她的父亲艾伦·菲尔格拉斯告诉美联社，他尚未准备好谈论此次坠机事件。
NTSB 的蒙维尔说，一名在飞机坠毁时靠近现场的司机受了腿伤，但他不知道伤势的严重程度。
棕榈滩县县长萨拉·巴克斯特呼吁公众对坠机遇难者表示同情。
“请将他们放在你们的思想和祈祷中，”她说。
飞机以惊人的速度下降
飞机当时正在以约 35,000 英尺的高度向东飞行，飞行员开始报告出现问题。
根据 LiveATC.net 捕捉到的航空交通管制录音，飞行员说飞机正在结冰，颠簸幅度高达 700 英尺（210 米）。周日该地区下着倾盆大雨。
“我们有轻微、清晰的冰，尚可控制，以及中度颠簸，”飞行员告诉管制员。
情况迅速恶化。
飞行员请求爬升 2,000 英尺（610 米），然后迅速宣布紧急情况，因为飞机正以惊人的速度下降。
“我们正在下降 8,000 英尺——Mayday, Mayday——我们正在以每分钟 10,000 英尺的速度下降，”飞行员通过无线电说道。
“我们处于超速状态，以每分钟 20,000 英尺的速度下降，”飞行员通过无线电说道。几秒钟后，飞行员说道：“我们要撞地了。”
视频显示，飞机在坠毁爆炸前急剧向右倾斜。
棕榈滩县委员乔尔·G·弗洛雷斯在新闻发布会上表示，在调查人员继续搜查该地区期间，该县“完全不知道”坠机地点附近的居民何时能够返回家园。
弗洛雷斯说，已经为坠机地点附近近 80 辆房车的居民设立了临时住所。
“我们现在关心的是清理现场，以便我们的居民能够恢复正常生活，”弗洛雷斯说。“我们真的没有时间表，不知道他们什么时候能够梳理完所有证据并完成他们需要做的一切，这让我们的社区在等待答案。”