CNN援引一名知情人士称，这一互访设想最初是由中方今年在与美国官员举行的会谈中提出的。双方曾讨论访问美国能源部所属国家实验室以及中国的同类设施。
据CNN报导，美国和中国官员有关此事的讨论，主要是在联合国安全理事会五个拥有否决权的常任理事国举行相关会议期间，在会场之外进行的。
美国总统特朗普上个月与中国国家主席习近平会晤时，曾提出举行美国、中国和俄罗斯三方军备控制谈判。不过，据CNN援引一名美国官员的话报道，两位领导人在会谈中并未讨论核设施互访的可能性。
报导还称，允许核设施访问的设想或许能推动美国在战略稳定问题上与中国展开对话，并有可能成为三边协议的基石。但中国仍然坚持不会参与任何可能限制核武库建设的讨论。目前，美国拥有约5000枚核弹头，远超中国，而中国拥有约600枚。但中国正在扩建其核武器基础设施，预计未来十年还将生产数百枚核弹头。
外界普遍认为，特朗普与习近平今年仍有可能再次会晤，时间可能是在11月于中国举行的亚太经济合作组织（APEC）峰会期间，或是在12月于美国举行的二十国集团（G20）会议期间。
CNN援引消息人士称，到两国领导人再次会面时，预计双方官员将已就潜在的核设施互访问题开展更多层级较低的讨论。